Virgil van Dijk haalt grens van 200 matchen als Liverpool-captain

Virgil van Dijk heeft tegen Brentford zijn tweehonderdste officiële wedstrijd als aanvoerder van Liverpool gespeeld. De Nederlandse verdediger is daarmee pas de achtste speler in de clubgeschiedenis die die grens bereikt en bevestigt zo zijn bijzondere plaats op Anfield.

Van Dijk sluit aan bij illustere Liverpool-namen

De kaap van tweehonderd wedstrijden plaatst Van Dijk tussen de grote aanvoerders uit de geschiedenis van Liverpool. Steven Gerrard blijft in dat klassement ruim op kop staan: de clublegende droeg de band 470 keer. Ron Yeats volgt met 417 duels, voor Emlyn Hughes met 335 en Donald MacKinlay met 293.

Ook Jordan Henderson, Alex Raisbeck en Sami Hyypiä bereikten de grens van tweehonderd wedstrijden. Henderson kwam uit op 268 optredens als captain, Raisbeck op 267 en Hyypiä op 204. Van Dijk is nu de achtste naam in dat gezelschap.

De mijlpaal onderstreept hoe sterk de rol van Van Dijk bij Liverpool is gegroeid. De verdediger werd in zijn jaren op Anfield een van de belangrijkste gezichten van de ploeg en bouwde er tegelijk een indrukwekkende prijzenkast op. Zijn tweehonderdste duel met de aanvoerdersband is dus meer dan een rond getal: het is een plaats tussen spelers die de club lange tijd mee hebben gedragen.

Van derde captain naar vaste leider

Van Dijk droeg de aanvoerdersband voor het eerst op 24 oktober 2018. Dat gebeurde in de Champions League-wedstrijd tegen Rode Ster Belgrado. Zijn ploeggenoten hadden hem toen aangewezen als derde captain, achter Henderson en James Milner.

Na het vertrek van Henderson in de zomer van 2023 nam Van Dijk de rol definitief over. Sindsdien is hij de vaste aanvoerder van Liverpool, een taak die hij nu al tweehonderd keer in een officiële wedstrijd heeft ingevuld.

De match tegen Brentford leverde nog een tweede opvallend cijfer op. Van Dijk stond voor de 150e keer aan de aftrap van een Premier League-duel voor Liverpool als captain. Zijn invloed beperkt zich dus niet tot afzonderlijke topaffiches of Europese avonden, maar strekt zich ook uit over de dagelijkse competitiecampagne.

Dat Van Dijk zijn contract bij Liverpool in 2025 verlengde, geeft hem de kans om zijn totaal verder op te trekken. Voorlopig staat hij naast Hyypiä in het historische rijtje, maar met zijn vaste rol als aanvoerder kan de Nederlander de komende jaren nog verder klimmen tussen de clubiconen van Anfield.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.