Union knokt zich tegen Real Sociedad naar laat punt in Leuven

Union heeft in Leuven een verdiend punt gepakt tegen Real Sociedad. De Brusselaars moesten door een fout vroeg na rust achtervolgen, maar bleven ondanks tien afwezigen geloven in hun kansen. Mohammed Keita bezorgde de thuisploeg in de 88e minuut alsnog de 1-1, waarna Christian Burgess Sylla in blessuretijd een Spaanse counter beslissend afstopte.

Union zet Real Sociedad al voor rust onder druk

Union begon aan de Europa League-match tegen Real Sociedad met een bijzonder dunne kern. Trainer David Hubert miste liefst tien spelers. In de defensie ontbraken onder meer Mac Allister, Sykes en Kricfalusi, terwijl ook Zorgane en Schoofs niet inzetbaar waren. Hubert behield wel dezelfde basiself die enkele dagen eerder tegen OH Leuven op 1-1 was blijven steken.

Dat belette de Brusselaars niet om ambitieus te starten aan Den Dreef. Real Sociedad had meer balbezit, maar Union probeerde de Spaanse bezoekers hoog onder druk te zetten en tot fouten te dwingen. De thuisploeg kwam ook het dichtst bij een doelpunt in de eerste helft.

Na een vrije trap van Zeneli belandde de bal via Sylla en Martin tegen de verste paal. Ook Patris kreeg een grote mogelijkheid nadat hij Gomez de bal had ontfutseld, maar Zubeldia verhinderde dat Mofokeng kon afwerken. Mofokeng mikte later nog in het zijnet, terwijl Biondic een lange kruispass naast het doel besloot. Zo bleef het bij 0-0 aan de rust, hoewel Union voldoende had laten zien om op een zege te hopen.

Ook achterin hield Union stand. Chibani greep alert in toen Mikel Oyarzabal dreigde door te breken en doelman Koffi had weinig moeite met een matige voorzet. De Spanjaarden vonden voor de pauze geen manier om de goed georganiseerde thuisploeg echt uit elkaar te spelen.

Keita herstelt de fout na rust

De tweede helft begon nochtans dramatisch voor Union. Koffi en Van De Perre raakten niet uit een lastige situatie, waarna Turrientes de bal eenvoudig in doel tikte. Real Sociedad stond meteen 0-1 voor en kon vervolgens meer op de counter rekenen.

Union moest nog nadrukkelijker vooruit, zonder zich door die tegenslag uit de match te laten slaan. Olaru kreeg op het uur een goede schietkans, maar kon die niet benutten. Mofokeng trapte later te centraal om Marrero te verrassen en Guilherme kreeg zijn poging niet tussen de palen.

De gelijkmaker viel uiteindelijk toch en was verdiend. Keita stond in de 88e minuut goed opgesteld aan de tweede paal en gleed de 1-1 binnen. In de blessuretijd dreigde Real Sociedad nog met een tegenaanval, maar Sylla voorkwam met een sliding dat Union alsnog met lege handen achterbleef.

Het punt voelt na de late gelijkmaker als een beloning voor een moedige prestatie van de gehavende ploeg van Hubert. Union blijft daarmee volop in leven in de Europa League. De club deelde voor de aftrap via zijn officiële X-account al de basiself die als “eleven warriors” aan de wedstrijd begon; die strijdlust trok zich ook door in de negentig minuten.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.