Kamiel Van de Perre beleeft bij Union een droom die sneller uitkwam

Kamiel Van de Perre had zijn profloopbaan ooit veel bescheidener ingeschat. De 22-jarige middenvelder is nu kampioen, bekerwinnaar en aanvoerder van Union, een parcours dat hij zelf nog altijd moeilijk kan vatten.

Van Jong Genk naar een sleutelrol bij Union

Toen Union Van de Perre in 2024 vastlegde, keek niet iedereen daarvan op als van een onmiddellijke sportieve versterking. De middenvelder had zich in de twee voorgaande seizoenen wel getoond als een sterkhouder bij Jong Genk. In 51 wedstrijden in 1B verzamelde hij tien assists, maar een plaats in de A-kern van de Limburgers leek niet in zicht.

Bij Union ging het vervolgens bijzonder snel. Van de Perre drukte volgens de bron vrijwel meteen zijn stempel en is inmiddels aan zijn derde seizoen toe. Zijn rol werd nog groter nadat Christian Burgess vertrok en Kevin Mac Allister een zware blessure opliep: de 22-jarige draagt nu de aanvoerdersband.

Die evolutie past in een beleid waarmee Union vaker spelers opvist die elders nog niet als evidente toppers worden gezien. De Brusselse club haalde eerder onder anderen Promise David uit Estland en Deniz Undav en Mateo Biondic uit de Duitse derde en vierde klasse. Ook Van de Perre kreeg de ruimte om veel sneller dan verwacht door te groeien.

Van de Perre had veel kleinere verwachtingen

Zelf had Van de Perre zich aanvankelijk een heel andere start van zijn profcarrière voorgesteld. “Ik zou al blij geweest zijn met een plaats bij een eersteklasser die tegen degradatie speelt of met een ploeg in tweede klasse”, vertelt hij in Het Laatste Nieuws.

De realiteit werd dus een stuk groter dan die eerste verwachting. “Ik ben kampioen geworden, won de beker en ben aanvoerder bij Union. Af en toe knijp ik mij toch eens in de wangen”, zegt de middenvelder. De prijzen en de armband maken zijn traject bij de club tastbaar, zeker omdat hij bij zijn komst nog geen vanzelfsprekende meerwaarde leek.

Van de Perre voelt ook dat Union van bij het begin een duidelijk plan met hem had. “Zij geloofden meteen in mijn kwaliteiten en stelden een heel stappenplan voor.” Het aanvoerderschap ziet hij als een blijk van vertrouwen van de coach. Daarbij verwijst hij naar diens eigen verleden als jonge aanvoerder bij Genk.

Voor Union is Van de Perre zo meer dan een speler die onverwacht snel doorbrak. In zijn derde seizoen staat hij symbool voor een traject waarin vertrouwen en kansen meteen in verantwoordelijkheid zijn omgezet.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.