Ex-Rode Duivel Jens Teunckens betreurt gemiste Atlético-kans

Jens Teunckens kijkt met spijt terug op een kans die zijn loopbaan een heel andere richting had kunnen geven. De voormalige doelman van de Rode Duivels liet na het U17-WK van 2015 een aanbod van Atlético Madrid passeren en voetbalt nu, op 28-jarige leeftijd, bij eerstenationaler Thes Sport.

Atlético meldde zich na het jeugd-WK

Teunckens maakte in 2015 deel uit van de Belgische U17-ploeg die brons pakte op het jeugd-WK. Kort daarna wilde Atlético Madrid hem naar Spanje halen. De doelman en zijn ouders beslisten toen echter om eerst zijn laatste schooljaar af te werken.

In Het Belang van Limburg vertelt Teunckens dat hij ervan uitging dat Atlético later opnieuw zou aankloppen. Dat gebeurde niet. “Ik dacht dat als ze me echt wilden, ze wel opnieuw zouden aankloppen. Maar dat aanbod is nooit meer gekomen”, zegt hij. Achteraf beoordeelt hij die keuze anders: “Had ik die kans moeten grijpen.”

De keeper was toen nog een jong talent met een duidelijke internationale referentie. Zes jaar na zijn laatste selectie bij de nationale ploeg is zijn carrière evenwel heel anders verlopen dan hij destijds voor ogen had. In 2019 en 2020 zat Teunckens nog drie keer op de bank bij de Rode Duivels, als derde of vierde doelman.

Van Club Brugge naar Thes Sport

Teunckens brak in 2015 door tot de A-kern van Club Brugge, maar een officieel debuut voor Blauw-Zwart kwam er niet. Drieënhalf jaar later trok hij naar Antwerp, waar hij evenmin eerste doelman werd. Daarna volgden passages bij AEK Larnaca, RKC Waalwijk en Lierse.

Bij Lierse werd hij uiteindelijk opzijgeschoven. Vorig seizoen sloot Teunckens vervolgens aan bij Union, waar hij als vierde trainingsdoelman werd ingezet. Die rol leverde hem weinig kansen op om opnieuw wedstrijdritme op te doen.

Na bijna drie maanden zonder club zette Teunckens onlangs zijn handtekening bij Thes Sport. Daar wil hij opnieuw speelminuten maken en vooral het spelplezier terugvinden. Een terugkeer naar het profvoetbal lijkt voorlopig niet aan de orde, maar de doelman krijgt in eerste nationale wel opnieuw een plaats waar hij kan spelen.

Zijn terugblik op Atlético Madrid maakt vooral duidelijk hoe klein de marges soms zijn voor jonge doelmannen. Teunckens koos in 2015 voor zekerheid en school, terwijl de Spaanse topclub een uitzonderlijke kans bood. Die keuze kan hij niet meer terugdraaien, maar bij Thes Sport wil hij zijn carrière wel opnieuw op het veld vormgeven.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.