Arthur Theate houdt wrang gevoel over aan WK met Rode Duivels

Arthur Theate kijkt met een wrang gevoel terug op het WK van de Rode Duivels. De verdediger van Bologna was in de kwalificatie nog een vaste pion onder Rudi Garcia, maar verloor op het eindtoernooi zijn basisplaats. Hij kwam uiteindelijk in drie van de zeven wedstrijden in actie en had op zijn tweede WK nadrukkelijk op meer gehoopt.

Basisplaats verdween op het eindtoernooi

Theate had naar eigen zeggen verwacht dat hij ook op het WK aan de aftrap zou verschijnen. In de maanden voordien speelde hij tijdens de kwalificatiecampagne alles onder Garcia. Net daarom kwam de gewijzigde hiërarchie op het eindtoernooi hard aan.

In gesprek met DAZN verwoordde Theate zijn teleurstelling duidelijk. “Het is duidelijk dat ik op mijn tweede WK alle wedstrijden had willen spelen”, vertelde hij. “In het begin was dat ook de bedoeling. Omdat ik in de maanden ervoor tijdens de kwalificaties alles had gespeeld. Ik had die plek dus graag behouden.”

Garcia koos uiteindelijk voor Nathan Ngoy en Brandon Mechele als centraal duo. Theate viel in tegen Iran en stond vervolgens in de basis tegen Nieuw-Zeeland en Senegal. Daarmee bleef zijn teller op drie wedstrijden staan, minder dan waarop hij zelf had gerekend.

“Ik speel er drie, maar ik had er graag meer gespeeld”, klonk het dan ook. Voor een speler die in de kwalificaties telkens het vertrouwen kreeg, maakte dat verschil de terugblik onvermijdelijk dubbel. Theate had een rol op het grote podium, maar niet de vaste rol die hij voor ogen had.

Theate wil de positieve punten meenemen

De verdediger wil zich tegelijk niet vastbijten in zijn ontgoocheling. Hij wees erop dat België niet verloor in de drie WK-duels waarin hij zelf meespeelde. “In de wedstrijden die ik heb gespeeld had ik geluk, want dan hebben we niet verloren. Uiteraard moeten we eens verliezen, want als dat niet gebeurt, zijn we wereldkampioen en praat niemand er meer over.”

Het bittere gevoel heeft voor Theate vooral te maken met de manier waarop het toernooi eindigde. België strandde in de kwartfinales tegen Spanje, al had hij mogelijkheden gezien om voor een verrassing te zorgen. Hij probeert daarom het positieve te onthouden en wil vooral de Belgen trots maken.

“Persoonlijke gevoelens heb je altijd, zowel bij een club als bij de nationale ploeg”, zei Theate. “Ik wil dat bittere gevoel niet blijven koesteren.” Die reactie vat zijn houding samen: de teleurstelling is er, maar ze mag zijn volgende stap niet bepalen.

Nieuwe selectie onder Mark van Bommel

Intussen begint een nieuw hoofdstuk bij de nationale ploeg. Mark van Bommel is de nieuwe bondscoach en maakt zijn eerste selectie bekend. Voor Theate wordt dat meteen een belangrijk moment na een WK waarop zijn status veranderde.

Welke plaats Theate onder van Bommel krijgt, zal tijdens de komende interlands duidelijk worden. Zijn boodschap na het WK is alvast helder: hij heeft de ontgoocheling niet weggeduwd, maar wil opnieuw strijden voor een vaste plek bij België.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.