Arokodare (ex-Genk) keert dankzij Ajax-start terug in Nigeriaanse selectie

Tolu Arokodare is na tien maanden opnieuw opgeroepen voor de nationale ploeg van Nigeria. De voormalige spits van KRC Genk dankt die terugkeer aan zijn overtuigende start bij Ajax, waar hij zich snel tot publiekslieveling heeft ontwikkeld.

Vijf doelpunten maken het verschil bij Ajax

Arokodare kwam bij Ajax terecht nadat hij bij Wolverhampton Wanderers op een zijspoor was geraakt. De Amsterdamse club huurt de 25-jarige spits één seizoen van de Engelsen en beschikt daarbij over een optie tot koop van ongeveer twintig miljoen euro.

In Amsterdam heeft de boomlange targetman weinig tijd nodig gehad om zich in de ploeg te spelen. Hij staat voorlopig hoger in de pikorde dan Marcos Leonardo en Kasper Dolberg, twee concurrenten voor de spitspositie. Die sportieve voorsprong wordt ook in zijn cijfers zichtbaar: Arokodare trof al vijf keer raak en leverde twee assists af in acht wedstrijden.

Die productiviteit geeft zijn periode bij Ajax meteen extra gewicht. Arokodare was na zijn overstap naar Wolverhampton uit beeld verdwenen bij Nigeria, maar heeft zich via zijn prestaties in de Johan Cruijff ArenA opnieuw naar voren gevoetbald.

Nigeria wacht twee Afrika Cup-kwalificatiewedstrijden

Voor Arokodare is het zijn eerste selectie in tien maanden. Tijdens de voorbije twee interlandperiodes was hij nog niet opgenomen bij de Super Eagles. Nigeria wist zich intussen niet te plaatsen voor het WK, maar krijgt snel twee nieuwe afspraken in het kader van de kwalificatie voor de Afrika Cup.

De ploeg van bondscoach Éric Chelle neemt het op 25 september op tegen Madagaskar. Vier dagen later, op 29 september, volgt een duel met Guinee-Bissau. Voor de ex-Genkspits zijn het kansen om zijn herwonnen vorm ook op interlandniveau te tonen.

Arokodare heeft tot dusver tien interlands achter zijn naam staan. De concurrentie in de Nigeriaanse aanval blijft wel stevig, met onder meer Victor Osimhen. Zijn terugkeer in de selectie betekent dus vooral dat zijn sterke start bij Ajax opnieuw wordt beloond met een plaats bij de nationale ploeg.

De komende interlands geven Arokodare de gelegenheid om zijn plaats bij Nigeria verder te verstevigen. Zijn doelpunten en assists in Amsterdam hebben hem opnieuw in de juiste richting geduwd, maar ook bij de Super Eagles zal hij zich moeten onderscheiden in een aanval met meerdere opties.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.