Charles Vanhoutte bereidt zich voor op Barça: balans bij Feyenoord bewaken

Charles Vanhoutte staat woensdagavond met Feyenoord tegenover FC Barcelona en weet dat hij op het middenveld een belangrijke opdracht krijgt. De Belg, die afgelopen zomer voor 5,5 miljoen euro naar Rotterdam trok, wil tegen het sterke Catalaanse middenveld vooral voor evenwicht en controle zorgen.

Vanhoutte kiest bewust voor zijn verdedigende rol

De voormalige middenvelder van Union treft met Feyenoord een ploeg die op het middenveld heel wat techniek en klasse verzamelt. Rodri, Pedri en Dani Olmo behoren tot de spelers waar Vanhoutte rekening mee moet houden. De Belg beseft dat zijn eigen profiel in zo’n wedstrijd bijzonder belangrijk kan worden.

In gesprek met ESPN, geciteerd door DH Sport, omschreef Vanhoutte zijn taak duidelijk: “Ik doe graag het vuile werk. Dat is nu eenmaal mijn rol. Ik ben een echte balveroveraar. Daarnaast moet ik zorgen voor balans en controle over de wedstrijd.”

Die woorden vatten ook samen waarom Feyenoord hem naar Rotterdam haalde. Vanhoutte moet niet alleen duels winnen, maar ook rust brengen wanneer Barcelona de bal heeft en de ruimtes klein houden voor de creatievelingen van de tegenstander. Tegen een middenveld met Rodri, Pedri en Dani Olmo wordt dat meteen een test op het hoogste niveau.

Een duidelijke keuze voor het project van Feyenoord

Vanhoutte maakte afgelopen zomer de overstap op aanraden van technisch directeur Dévy Rigaux. Hij voelt zich naar eigen zeggen goed bij het project dat hij bij Feyenoord aantrof. Na een seizoen waarin hij veel speelde, zocht hij vooral een ploeg met een herkenbare identiteit.

“Ik heb vorig seizoen veel gespeeld, maar makkelijk was het niet altijd. Ik zocht een team met een duidelijk omschreven identiteit en project. Ik denk dat ik dat hier heb gevonden”, legde Vanhoutte uit. De wedstrijd tegen Barcelona biedt hem meteen de gelegenheid om te tonen hoe hij binnen dat plan past.

Internationale affiches zijn voor Vanhoutte niet volledig nieuw. Hij speelde eerder al tegen PSG, AS Roma, Fenerbahçe, FC Porto en Liverpool. Barcelona vormt evenwel opnieuw een tegenstander waarbij zijn werk zonder bal minstens even bepalend kan zijn als wat hij zelf aan de bal brengt.

Ook de nationale ploeg blijft een ambitie

De confrontatie kan de Belg ook opnieuw in beeld brengen bij de nationale ploeg. Vanhoutte kwam één keer uit voor België, tegen Kazachstan in september vorig jaar, en werd sindsdien niet meer opgeroepen. Zelf blijft hij daar nuchter onder.

“De concurrentie op het Belgische middenveld is moordend. Laten we met beide voeten op de grond blijven. Maar wie weet?” klinkt het. Eerst wacht Barcelona. Voor Vanhoutte ligt de inzet helder: zijn ploeg helpen overeind te blijven door precies dat vuile werk op te knappen dat hij als zijn specialiteit beschouwt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.