Courtois zegt Nations League met Rode Duivels af en mikt op EK 2028

Thibaut Courtois speelt de volledige Nations League-campagne niet voor de Rode Duivels. De doelman van Real Madrid wil zijn interlandloopbaan wel voortzetten richting het EK van 2028, maar moet daar opnieuw strijden voor zijn plaats onder de lat. Alleen bij doelmannenproblemen kan hij tijdens de Nations League uitzonderlijk worden opgeroepen.

Courtois kiest bewust voor een pauze in de Nations League

Courtois heeft na gesprekken met bondscoach Mark van Bommel een duidelijke keuze gemaakt. In een gesprek met Het Laatste Nieuws bevestigt hij dat hij de volledige Nations League aan zich laat voorbijgaan. “Ik heb de keuze gemaakt om de volledige Nations League-campagne niet te spelen met de Rode Duivels”, zegt Courtois.

De doelman sluit een terugkeer in die periode niet helemaal uit. Als de bondscoach door blessures in de problemen komt, kan Courtois uitzonderlijk toch worden opgeroepen. Die uitzondering geldt volgens hem evenwel ook voor een eventuele Final Four: ook dan wil hij normaal niet in actie komen.

De beslissing past in de twijfel die Courtois tijdens het WK al had uitgesproken over zijn toekomst als international. Hij sprak toen over het doorgeven van de fakkel, al hield hij de deur voor een vervolg bij de nationale ploeg op een kier. Door bepaalde interlands over te slaan, hoopt hij zijn carrière ook op clubniveau langer te rekken.

Bij de Rode Duivels was Courtois eerder opnieuw de vaste nummer één geworden. Na zijn conflict met voormalig bondscoach Domenico Tedesco had hij geweigerd nog uit te komen voor België zolang de Italiaans-Duitse coach aanbleef. Met de komst van Rudi Garcia werd die breuk hersteld en keerde Courtois terug in de selectie.

Geen zekerheid op een basisplaats voor het EK

Een definitief afscheid van de nationale ploeg is dit dus niet. Courtois stelt zich opnieuw beschikbaar voor de kwalificatiewedstrijden van het EK 2028. Hij wil daarna opnieuw aanspraak maken op de rol van eerste doelman, maar Van Bommel heeft hem daar geen voorafgaande garantie voor gegeven.

De bondscoach wees Courtois erop dat de keeper die tijdens de Nations League onder de lat staat, zijn plaats kan behouden als hij goed presteert. Courtois aanvaardt dat uitgangspunt. “Ik wil evenwel vechten voor mijn plaats. Ik wil bewijzen dat ik dan weer eerste keeper ben”, klinkt het.

Zo kiest Courtois voor een opvallend evenwicht: tijdelijk afstand nemen van de Nations League, zonder zijn ambitie bij België los te laten. Zijn terugkeer voor de EK-kwalificaties wordt daardoor meteen meer dan een gewone selectie. De doelman zal er niet alleen opnieuw beschikbaar zijn, maar ook moeten tonen dat hij na zijn afwezigheid opnieuw de beste keuze onder de lat is.

Op clubniveau blijft Courtois ondertussen belangrijk voor Real Madrid. Dinsdag hielp hij zijn ploeg nog aan een 2-1-zege tegen Internazionale in de Champions League. De komende Nations League wordt voor België dus een periode zonder zijn vaste nummer één, terwijl Courtois al vooruitkijkt naar zijn nieuwe kans richting 2028.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.