Arthur Vermeeren start bij Antwerp met gemengd verdict na nederlaag op Standard

Arthur Vermeeren heeft zijn terugkeer bij Royal Antwerp FC meteen kracht bijgezet met een basisplaats tegen Standard. De middenvelder speelde de volledige wedstrijd, die Antwerp met 1-0 verloor, en kreeg na afloop een gemengd rapport: nog zoekend en slordig, maar tegelijk fysiek scherp en geregeld bepalend in het aanvalsspel.

Vermeeren meteen negentig minuten in Luik

De terugkeer op huurbasis naar de Bosuil volgde in het slot van de transferperiode. Vermeeren hoefde niet lang te wachten op zijn eerste basisplaats en kreeg tegen Standard meteen de kans om ritme op te doen. Voor Antwerp was het sportief een moeilijke avond, maar de middenvelder maakte wel de volledige match vol.

Dat is op zichzelf een belangrijk gegeven voor een speler die opnieuw speelminuten nodig heeft. Nadat hij begin 2024 voor een miljoenenbedrag naar Atlético Madrid vertrok, bleek die stap te vroeg te komen. Een uitleenbeurt aan RB Leipzig bracht aanvankelijk beterschap, waarna de Duitse club hem definitief overnam. Daarna belandde Vermeeren er opnieuw op een zijspoor, terwijl ook zijn passage op huurbasis bij Olympique Marseille geen doorslaand succes werd.

Op zijn 21ste koos Vermeeren daarom voor een terugkeer naar de club waar hij zich eerder als jonge middenvelder in de kijker speelde. Antwerp verloor sinds zijn vertrek wel heel wat kwaliteit, maar de ploeg kan zijn rust aan de bal en spelinzicht goed gebruiken.

Slordigheden naast bekende flitsen van kwaliteit

De eerste beoordeling na zijn rentree bleef genuanceerd. Het Nieuwsblad gaf Vermeeren een 5 op 10 en zag vooral een speler die nog zijn plaats zoekt. “Toonde één keer zijn vista bij die grote kans voor Somers. Was voor het overige duidelijk nog zoekende, net als heel de ploeg eigenlijk”, luidde het oordeel.

La Dernière Heure wees eveneens op de moeilijke omstandigheden waarin Antwerp terechtkwam. De Luikenaars waren op bepaalde momenten de betere ploeg, waardoor het combinatiespel soms te snel ging voor Vermeeren. Het Laatste Nieuws zag daarnaast veel slordigheden in zijn spel, een logisch aandachtspunt na een eerste volledige wedstrijd bij zijn nieuwe oude club.

Tegelijk was er ook duidelijke waardering voor wat Vermeeren al liet zien. HLN merkte op dat hij bijzonder fit en gretig oogde en dat hij, wanneer Antwerp tot een aanval kwam, vaak aan de basis lag. Zijn vooractie bij de grote kans van Somers in de twaalfde minuut gold daarbij als een herkenbaar moment uit zijn eerdere periode op de Bosuil.

Antwerp ziet aanknopingspunten voor het vervolg

Ook Gazet van Antwerpen zag in die actie het bekende profiel van Vermeeren terug. “De teruggekeerde kampioenenmaker moet zelf nog groeien – getuige daarvan enkele slordigheden in de passing. Zijn vooractie bij de reuzenkans voor Somers in minuut 12 was dan weer vintage Vermeeren”, schreef clubwatcher Diederik Geypen.

De conclusie na één wedstrijd is dus niet dat Vermeeren al opnieuw op zijn beste niveau zit. Wel kreeg Antwerp meteen een volledige wedstrijd van zijn teruggekeerde middenvelder, met voldoende signalen dat zijn kwaliteiten opnieuw een verschil kunnen maken. Tegen Club Brugge krijgt hij een volgende kans om die eerste positieve indruk verder uit te bouwen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.