Vertrek Thomas Meunier naar Sunderland krijgt financiële verklaring bij Lille

Thomas Meunier wilde naar eigen zeggen graag bij Lille blijven, maar de Belgische rechtsback vertrok afgelopen zomer uiteindelijk transfervrij naar Sunderland. Lille-voorzitter Olivier Létang maakt nu duidelijk dat de looneisen van de 34-jarige Rode Duivel voor de Franse club niet binnen het financiële kader pasten: Meunier vroeg vier keer het hoogste salaris van de selectie.

Lille trok een duidelijke financiële grens

De overgang naar Sunderland kwam er nadat Meunier op het WK actief was geweest en vervolgens voor een nieuw avontuur in Engeland koos. De rechtsback kreeg ook contractvoorstellen van Lille en Valencia werd eveneens genoemd als mogelijke bestemming. Toch werd het de Premier League, waar Sunderland hem transfervrij binnenhaalde.

Dat Meunier zelf liever in Rijsel was gebleven, maakt de uitleg van Létang des te relevanter. De voorzitter benadrukt dat Lille wel degelijk bereid was om met de ervaren verdediger verder te gaan, maar niet tegen eender welke voorwaarden.

In een gesprek met RTL verwoordde Létang zijn standpunt zonder omwegen. “Ik ben dol op Thomas Meunier. Maar als je me vier keer het hoogste salaris van de club vraagt, wat denk je dat ik zal zeggen? Ik zal zeggen: ‘Nee, dat is niet mogelijk.’”

Volgens de voorzitter lag de grens dus niet bij de sportieve waardering voor Meunier, maar bij de loonstructuur die Lille voor zichzelf had vastgelegd. “Ik zou het graag willen, maar ik kan het niet. Omdat ik een kader voor mezelf heb gesteld en daar niet van wil afwijken”, aldus Létang.

Meunier blijft ook een dossier voor de Rode Duivels

De uitspraken uit Lille komen op een moment waarop Meunier ook met het oog op de Rode Duivels in beeld blijft. Onder bondscoach Rudi Garcia genoot hij nog het volle vertrouwen, maar het is afwachten of hij die positie ook behoudt onder Mark van Bommel.

De concurrentie en de plaats van de ervaren krachten vormen daarbij een belangrijk thema. Johan Boskamp ziet het verhaal van routiniers als Meunier en Axel Witsel naar eigen zeggen stilaan aflopen. Die visie staat tegenover het vertrouwen dat Meunier onder Garcia nog kreeg.

Voor Meunier opent Sunderland intussen een nieuw hoofdstuk na zijn vertrek uit de Ligue 1. De financiële breuk met Lille is door Létang scherp benoemd, terwijl de volgende vraag voor de rechtsback vooral sportief blijft: welke plaats krijgt hij nog in de plannen van Van Bommel?

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.