Thomas Meunier blikt hard terug op WK en aanvaardt verlies basisplaats

Thomas Meunier kijkt bijzonder kritisch terug op het voorbije WK. De 34-jarige rechtsachter verloor er zijn basisplaats aan Timothy Castagne, erkent dat hij zelf onder zijn niveau bleef en zegt dat hij het toernooi van begin tot einde heeft gehaat.

Meunier begrijpt keuze voor Castagne

Meunier begon het WK nog in de basis, maar zag zijn rol tijdens het toernooi veranderen. Castagne nam uiteindelijk zijn plaats over op de rechterflank. De ervaren verdediger legt zich neer bij die beslissing, omdat zowel de ploeg als hijzelf in de eerste wedstrijden onvoldoende overtuigde.

Bij Het Nieuwsblad maakte Meunier geen excuses voor zijn eigen prestaties. “De ploeg draaide niet en ik overtuigde niet in de eerste twee wedstrijden, dus was het logisch dat de bondscoach bepaalde wijzigingen doorvoerde. Op het WK zagen jullie niet de beste Thomas Meunier”, vertelde hij.

Dat verlies van zijn basisplaats verandert niets aan zijn ambitie om betrokken te blijven bij de Rode Duivels. Meunier wil zichzelf zoveel mogelijk kansen blijven geven om geselecteerd te worden en bekijkt ook zijn clubloopbaan vanuit dat doel.

Sunderland moet interlandambitie ondersteunen

Zijn transfer naar Sunderland was volgens Meunier dan ook mee ingegeven door zijn toekomst bij de nationale ploeg. Hij wil bij zijn club voldoende mogelijkheden krijgen om zich opnieuw in beeld te spelen. Voor de rechtsachter is een clubkeuze dus niet los te zien van zijn plaats in de selectie van België.

Over zijn WK-ervaring zelf is Meunier nog veel scherper. Hij had het moeilijk met de omstandigheden rond het toernooi en voelde zich er niet thuis. “Ik had niets met dat WK. Ik heb het van het begin tot het einde gehaat”, klinkt het zonder omwegen.

Vooral het commerciële karakter en de verplichtingen tussen de wedstrijden door wogen zwaar door. “Het commerciële aspect, de onderbrekingen, alles eromheen… dat is niet wat ik leuk vind. Ik voelde me tussen de wedstrijden door ook als een vogel die opgesloten zat in een kooi”, aldus Meunier.

Zijn analyse is tegelijk hard en helder: Meunier beseft waarom hij zijn plaats verloor, maar wil zijn interlandverhaal niet afsluiten. Sunderland moet hem nu helpen om opnieuw zo veel mogelijk kansen op een selectie te creëren.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.