Vanhoutte voelt zich thuis bij Feyenoord en houdt Rode Duivels in gedachten

Charles Vanhoutte voelt zich helemaal in zijn element bij Feyenoord. De voormalige middenvelder van Union vindt in Rotterdam opnieuw het uitgesproken teamgevoel dat hij bij OGC Nice miste, terwijl zijn recente debuut voor België hem ook doet dromen van meer bij de nationale ploeg.

Vanhoutte mistte het collectief bij Nice

Vanhoutte heeft zich snel belangrijk gemaakt op het middenveld van Feyenoord, maar het is niet alleen zijn rol op het veld die hem aanspreekt. De Belg merkt vooral een duidelijk verschil in de manier waarop een groep met elkaar omgaat. In gesprek met het Algemeen Dagblad vertelt hij dat hij bij zijn vorige club OGC Nice een heel andere dynamiek ervoer.

“Ik speelde bij Nice, maar de mentaliteit was daar zo anders”, zegt Vanhoutte. “Ik heb hier dat teamgevoel weer getroffen dat daar ontbrak. Bij Nice hadden we eilandjes, hier is het een geheel. Niet alleen bij de spelers, ook bij de mensen rond het elftal.”

Die vaststelling verklaart waarom de middenvelder zo positief spreekt over zijn eerste periode in Rotterdam. Voor Vanhoutte gaat het niet uitsluitend over de spelersgroep, maar over de volledige werking rond het elftal. Hij voelt dat iedereen er naar hetzelfde doel werkt en beschouwt dat als een groot verschil met zijn tijd in Frankrijk.

Ook de omkadering maakt indruk. “Ik heb nog nooit eerder meegemaakt dat een club ervoor zorgt dat spelers alleen met voetballen bezig zijn. En de manier waarop wij trainen; overal zit een idee achter”, klinkt het. Vanhoutte ziet die aanpak soms ook al terug op het veld, al blijft hij kritisch voor de momenten waarop Feyenoord in de slotfase minder voor de dag kwam.

Tegen Sparta Rotterdam en Go Ahead Eagles zakte Feyenoord na een uur voetbal weg, waardoor de tegenstanders sterker werden. Vanhoutte zoekt de verklaring niet bij een gebrek aan conditie. De data tegen Go Ahead waren volgens hem goed en de ploeg heeft in de voorbereiding hard gewerkt. “We zijn fit”, stelt hij, waarna hij wijst op afstemming en spelbeheer wanneer de voorsprong al 2-0 bedraagt.

Balans bij Feyenoord blijft zijn eerste opdracht

De wissel van Vanhoutte zorgde voor verbazing, omdat hij vaak voor evenwicht op het middenveld zorgt. Zelf omschrijft hij die taak als een voortdurende keuze. “Het blijft steeds weer die afweging maken wat te doen. Je kunt aan het elastiek blijven bij de defensie of toch vaker inschakelen in balbezit. Dat moet je kunnen inschatten.”

Naast zijn clubwerk blijft ook de nationale ploeg in zijn gedachten. Vanhoutte maakte vorig jaar zijn debuut tegen Kazachstan en wil daar graag een vervolg aan breien. Met Mark van Bommel als nieuwe bondscoach weet hij nog niet hoe zijn kansen bij de Rode Duivels ervoor staan. “Of hij naar mij kijkt? Geen idee, maar de Rode Duivels trekken altijd voor een speler.”

Toch ligt zijn prioriteit helder. Vanhoutte wil eerst bij Feyenoord presteren en van daaruit zien wat er verder mogelijk wordt. De middenvelder voelt hoe sterk het voetbal leeft in Rotterdam en heeft er voorlopig vooral een omgeving gevonden waarin hij zich sportief én menselijk goed voelt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.