PAOK blijft eerste opdracht voor RSC Anderlecht, Kairat wacht daarna

RSC Anderlecht weet welke tegenstander het mogelijk treft in de laatste horde richting de Europa League. Als paars-wit donderdag PAOK uitschakelt, wacht een dubbele confrontatie met Kairat Almaty. De Brusselaars moeten dan ook rekening houden met een bijzonder verre verplaatsing naar Kazachstan.

Kairat Almaty wordt mogelijke tegenstander van RSC Anderlecht

Kairat Almaty belandt in de Play-Offs van de Europa League nadat het in de derde voorronde van de Champions League werd uitgeschakeld door Levski Sofia. De Kazakse ploeg verloor zowel de heen- als terugwedstrijd met 0-1 en zakt daardoor naar het tweede Europese toernooi.

Dat maakt Kairat de mogelijke volgende tegenstander van Anderlecht. De inzet is duidelijk: wie die dubbele confrontatie wint, plaatst zich voor de Europa League. Voor Anderlecht is het vooruitzicht op Kazachstan evenwel pas relevant wanneer de opdracht tegen PAOK donderdag tot een goed einde wordt gebracht.

De Brusselaars hebben daarbij een kleine maar belangrijke uitgangspositie. Anderlecht won in Griekenland met 0-1 en verdedigt die voorsprong nu in het Lotto Park. PAOK moet dus worden afgehouden voor paars-wit zich op Kairat Almaty kan richten.

Een 1-0-voorsprong verdedigen tegen PAOK

De return tegen PAOK is de onmiddellijke inzet voor Anderlecht. De zege in Griekenland geeft de ploeg een voorsprong, maar ze is nog geen ticket voor de volgende ronde. Alleen bij uitschakeling van PAOK volgt de confrontatie met Kairat, als laatste stap richting de competitiefase van de Europa League.

Bij een uitschakeling tegen PAOK wacht voor Anderlecht de competitiefase van de Conference League. Daardoor staat er donderdag niet alleen een Europese dubbel tegen een mogelijke volgende tegenstander op het spel, maar ook de vraag in welk toernooi paars-wit dit seizoen verdergaat.

Kairat is geen volledig onbekende naam voor het Belgische voetbal. Club Brugge speelde vorig seizoen in Kazachstan tegen Kairat in de Champions League en won daar met 1-4. Blauw-Zwart kende toen weinig problemen, maar voor Anderlecht blijft dat hoogstens een eerdere Belgische referentie.

Eerst het Lotto Park, daarna mogelijk Kazachstan

De verre reis naar Kazachstan is dus een mogelijke consequentie van een succesvol Europees vervolg, geen aandachtspunt dat PAOK al naar de achtergrond mag duwen. Anderlecht heeft zijn mogelijke tegenstander in de Play-Offs gekregen, maar moet eerst de 1-0 uit Griekenland verzilveren.

Pas daarna wordt Kairat Almaty concreet de laatste Europese hindernis. Donderdag draait het in Brussel eerst om één taak: de voorsprong tegen PAOK over de streep trekken.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.