Trump verdedigt Infantino na kritiek op FIFA-plan voor het WK

Donald Trump heeft zich publiek achter FIFA-voorzitter Gianni Infantino geschaard. De Amerikaanse president vindt dat de wereldvoetbalbond een ernstige fout zou maken door de Zwitser te vervangen, terwijl de kritiek op Infantino en zijn plannen rond het WK toeneemt.

Trump prijst Infantino als FIFA-voorzitter

Trump reageerde maandagavond via Truth Social op de discussie rond de positie van Infantino. De FIFA-voorzitter ligt de voorbije weken onder vuur, maar de president van de Verenigde Staten maakt duidelijk dat hij geen reden ziet voor een wissel aan de top van de wereldvoetbalbond.

“De FIFA zou een vreselijke vergissing maken als ze, om wat voor reden dan ook, overweegt om voorzitter Gianni Infantino te vervangen”, schreef Trump. “Hij is fantastisch en heeft net het succesvolste WK ooit geleid. Als hij weg is, wordt het nooit meer zo succesvol of winstgevend.”

Met die boodschap kiest Trump nadrukkelijk partij voor Infantino op een moment dat de FIFA-voorzitter steeds meer tegenwind krijgt. De steun is des te opvallender omdat het debat niet enkel over zijn persoon gaat, maar ook over de manier waarop de FIFA het WK financieel wil uitbouwen.

Investeringsplan rond het WK leidt tot weerstand

De druk op Infantino nam toe nadat hij een plan naar voren schoof waarbij investeerders zich zouden kunnen inkopen in het WK. Zo zou er winst gemaakt kunnen worden op het toernooi. Dat voorstel lokte een brede golf van kritiek uit binnen de voetbalwereld.

De UEFA kondigde zelfs een boycot aan. Ook andere voetbalbonden spraken zich uit tegen de plannen van Infantino. Daardoor is de discussie over het investeringsmodel uitgegroeid tot veel meer dan een technisch dossier: het raakt rechtstreeks aan de toekomst en de commerciële werking van het grootste voetbaltoernooi ter wereld.

Trump kijkt daar duidelijk anders naar. In zijn verklaring koppelt hij het leiderschap van Infantino rechtstreeks aan het succes en de winstgevendheid van het WK. Zijn steun verandert niets aan de kritiek van de bonden, maar geeft het debat wel een politieke dimensie.

Goede band werd tijdens het WK zichtbaar

De goede verstandhouding tussen Trump en Infantino was deze zomer al zichtbaar tijdens het WK. Trump zou de FIFA-voorzitter hebben gebeld nadat Folarin Balogun, spits van de Verenigde Staten, een rode kaart had gekregen.

De schorsing van Balogun werd vervolgens kwijtgescholden, waardoor hij kon deelnemen aan de achtste finale tegen de Rode Duivels. Die episode onderstreepte hoe nauw Trump en Infantino met elkaar verbonden zijn geraakt.

Voor Infantino komt de openlijke steun op een gevoelig moment. De weerstand tegen het investeringsplan blijft overeind, terwijl Trump net stelt dat de FIFA onder zijn huidige voorzitter verder moet bouwen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.