Club Brugge moet meteen klaar zijn na vijf jaar zonder reguliere koppositie

Club Brugge staat vrijdagavond tegenover Union in de supercup, maar de inzet reikt verder dan die eerste prijs. Na vijf seizoenen zonder eerste plaats in de reguliere competitie moet blauw-zwart deze keer onmiddellijk op niveau zijn. De vele veranderingen in de spelerskern maken die opdracht er niet eenvoudiger op.

Vijf jaar sterk in de Play-Offs, nooit eerste na de reguliere competitie

Club Brugge werd in de afgelopen vijf jaar drie keer kampioen. Dat is een sterk resultaat, maar het vertelt niet het volledige verhaal. Geen enkele keer sloot de club in die periode de reguliere competitie als leider af.

Blauw-zwart eindigde drie keer tweede en twee keer vierde. De ploeg wist vervolgens meermaals op het juiste moment te pieken in de Play-Offs. Zo werden mindere of wisselvallige reguliere competities alsnog rechtgezet wanneer de prijzen daadwerkelijk werden verdeeld.

De Europese campagne kreeg de voorbije jaren vaak veel aandacht. Dat leverde Club mooie momenten op, maar in de eigen competitie was het niveau niet het hele seizoen even overtuigend. De nieuwe jaargang vraagt om een andere aanpak: niet rekenen op een late versnelling, maar vanaf speeldag één punten verzamelen.

Dat wordt nog belangrijker omdat er geen Play-Offs zijn. De andere uitdagers krijgen daardoor vier wedstrijden minder tegen Club Brugge en Union, de twee ploegen die in principe sterker zijn. Er blijft dus minder ruimte om een achterstand aan het einde van de reguliere competitie nog goed te maken.

Vertrekkers raken Club Brugge in de as van de ploeg

Net voor die veeleisende competitiestart ondergaat de spelerskern een stevige verandering. Club Brugge verliest met Simon Mignolet en Raphael Onyedika twee spelers die jarenlang sterkhouders waren in de as. Onyedika is op weg naar de uitgang.

Ook Aleksandar Stankovic en Christos Tzolis zijn vertrokken. Zij golden naar Belgische normen als twee uitzonderlijke spelers. Daar kan nog het vertrek van Joel Ordonez bijkomen, terwijl er eveneens interesse bestaat in andere pionnen uit de kern.

Alles samen dreigt bijna een halve ploeg weg te vallen. Club Brugge kwam voorlopig niet versterkt uit de transferperiode, al is er nog stevige versterking op komst. De samenstelling van de kern blijft daardoor een belangrijk onderdeel van de voorbereiding op het nieuwe seizoen.

Brandon Mechele en Hans Vanaken zorgen nog voor vertrouwde kwaliteit en ervaring. Tegelijk worden ook zij een jaartje ouder: beiden bereiken dit seizoen de leeftijd van 34 jaar. Hun aanwezigheid biedt houvast, maar neemt de nood aan nieuwe krachten niet weg.

Supercup tegen Union is eerste test na moeizame voorbereiding

Ondanks de vertrekkers begint Club Brugge als titelfavoriet aan het seizoen. Die status verhoogt de druk om meteen resultaten neer te zetten. Een trage aanloop zou moeilijk te verzoenen zijn met de ambitie om na vijf jaar eindelijk opnieuw de reguliere competitie bovenaan af te sluiten.

De eerste competitiewedstrijden bieden kansen om direct een stevige basis te leggen. Met KV Kortrijk, OH Leuven en Cercle Brugge als vroege tegenstanders wordt een sterke start verwacht. Puntenverlies zou de druk op een vernieuwde ploeg snel doen toenemen.

Voor het zover is, wacht vrijdagavond de supercup tegen Union. Na een moeizame voorbereiding kan winst vertrouwen geven en de vernieuwde kern een eerste tastbaar resultaat bezorgen. Tegelijk vormt de wedstrijd een vroege graadmeter tegen een van de voornaamste concurrenten.

Club Brugge heeft de voorbije jaren bewezen dat het op beslissende momenten kan toeslaan. De opdracht is nu anders: die scherpte niet bewaren voor het slot van het seizoen, maar ze vanaf de supercup en de eerste competitiewedstrijden tonen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.