Albert duwt Van Bommel meteen naar een gevoelig keepersdebat bij de Rode Duivels

Mark van Bommel is nog maar net officieel bondscoach van België, maar één dossier ligt al loodzwaar op zijn bureau. De toekomst van Thibaut Courtois bij de Rode Duivels blijft onzeker, en net daar opent zich een discussie die verder gaat dan september alleen.

Courtois blijft top, maar wil zijn agenda bewaken

Courtois bewees op het voorbije WK nog eens waarom hij nog altijd tot de beste doelmannen ter wereld behoort. Op enkele kleine foutjes na speelde de doelman van Real Madrid een sterk toernooi, waardoor de beslissing van Rudi Garcia om hem na de Tedesco-affaire terug te halen sportief moeilijk te betwisten viel.

Toch is die comeback mogelijk geen vanzelfsprekend nieuw hoofdstuk op lange termijn. Tijdens het WK sprak Courtois openlijk over het doorgeven van de fakkel. Nadien liet hij de deur voor een verdere interlandtoekomst opnieuw op een kier, maar niet zonder voorwaarden.

De inzet is duidelijk: Courtois wil zijn carrière aan de top van het Europese clubvoetbal zo lang mogelijk rekken. Daarvoor wil hij zijn wedstrijdkalender lichter maken. Wedstrijden in de Nations League of minder zware kwalificatieduels zouden daardoor niet altijd in zijn planning passen.

Van Bommel en de KBVB zullen dus moeten aftasten wat haalbaar is. Niet alleen sportief, maar ook in de kleedkamer. Een nationale ploeg bouwt op duidelijkheid, zeker op een positie waar de hiërarchie normaal weinig ruimte laat voor interpretatie.

Lammens lijkt de logische erfgenaam

De kans bestaat daardoor dat Van Bommel in september al zonder Courtois moet werken. In dat scenario ligt Senne Lammens voor de hand als eerste alternatief. Hij blijft de grootste kandidaat om Courtois te vervangen, of op termijn zelfs op te volgen als nummer één.

Zijn WK-verhaal heeft wel een litteken achtergelaten. Lammens werd de schlemiel door zijn zware blunder tegen Spanje, een moment dat in een Belgische doelmannendiscussie niet zomaar verdwijnt. Zeker niet wanneer elke fout van een toekomstige nummer één meteen onder een vergrootglas ligt.

Daar staat tegenover dat Lammens een sterk seizoen achter de rug heeft als eerste doelman van Manchester United. Dat is geen rol waarin keepers rustig kunnen groeien. Bovendien kent Van Bommel hem goed uit hun gezamenlijke periode bij Royal Antwerp FC, wat zijn dossier extra logisch maakt.

Toch kijkt Philippe Albert verder dan de meest evidente keuze. De voormalige Rode Duivel schuift bij SudPresse Mike Penders naar voren als naam voor de toekomst, zeker als Courtois niet langer beschikbaar zou zijn voor het volledige traject.

“Voor de toekomst is Penders in mijn ogen de nummer één. Hij heeft enorme kwaliteiten, maar moet uiteraard nog ervaring opdoen. Dat kan hij mogelijk doen in de komende wedstrijden, al moet men dan misschien een kruis maken over de Nations League. In ieder geval: als Courtois niet terugkeert, moeten we een vervanger hebben voor de langere termijn. Niet voor korte duur”, aldus Albert.

Penders maakt van september meer dan een tussenoplossing

Penders was op het voorbije WK nog de derde doelman in de pikorde. Zijn naam nu al naar voren schuiven, is dus geen kleine nuance. Het zou betekenen dat Van Bommel niet alleen een oplossing zoekt voor een mogelijke afwezigheid van Courtois, maar ook moet nadenken over wie het Belgische doel op langere termijn draagt.

Daar zit de gevoeligheid van dit dossier. Kiest Van Bommel voor de vertrouwdheid en het hogere ritme van Lammens, of opent hij vroeger dan verwacht de deur voor Penders? De Nations League kan daardoor meer worden dan een reeks internationale afspraken: ze kan de eerste echte test worden van Van Bommels durf in een positie waar België jarenlang op luxe kon rekenen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.