Gerkens ziet Van Bommel als bondscoach met zeldzaam evenwicht

Pieter Gerkens spreekt niet vanuit afstand wanneer het over Mark van Bommel gaat. De middenvelder van KAA Gent maakte bij Royal Antwerp FC van dichtbij mee hoe de Nederlander een kampioensgroep stuurde. Net daarom ziet hij Van Bommel als een coach die ook bij de Rode Duivels zou kunnen landen.

Antwerp als referentiepunt voor Van Bommel

Gerkens was tijdens het kampioenenjaar van Antwerp onderdeel van de selectie van The Great Old. Die periode blijft voor hem een duidelijk ijkpunt in de beoordeling van Van Bommel. Niet alleen door de resultaten, maar vooral door de manier waarop de coach zijn groep liet voetballen.

In Het Nieuwsblad schetst Gerkens een trainer die zijn ideeën helder kreeg tot bij de spelers. “Wij wisten altijd perfect wat we moesten doen en hoe we de tegenstander wilden bespelen. Hij vertrok vanuit de eigen sterkte en dat maakte het als speler heel aangenaam”, zegt hij.

Die uitspraak zegt veel over wat Gerkens waardeert in een trainer. Van Bommel wordt vaak bekeken door de bril van intensiteit en uitstraling, maar voor de voormalige Antwerp-speler begon het bij duidelijkheid. Een speler moest weten wat gevraagd werd, en vooral waarom.

Dicht bij de groep, zonder zijn plan los te laten

Volgens Gerkens zat de kracht van Van Bommel niet alleen in zijn tactische voorbereiding. De Buffalo noemt hem “de ideale mix van een peoplemanager en een tactische coach”. Dat evenwicht is in een kleedkamer met grote persoonlijkheden geen detail.

“Hij stond heel dicht bij de groep, maar had tegelijk altijd een duidelijk plan. En hij wist dat ook over te brengen”, klinkt het. Voor Gerkens was dat net de combinatie die het werken onder Van Bommel overtuigend maakte: nabijheid zonder vaagheid, inspraak zonder stuurloosheid.

Ook de hiërarchie binnen de ploeg werd volgens hem strak bewaakt. Bij Antwerp zaten met Toby Alderweireld, Vincent Janssen en Radja Nainggolan spelers met naam en gewicht in de kleedkamer. Toch veranderde dat weinig aan de basisregel die Van Bommel hanteerde.

“Met spelers als Toby Alderweireld, Vincent Janssen en Radja Nainggolan had hij ook grote namen in de kleedkamer. Toch was zijn boodschap duidelijk: iedereen is gelijk. Natuurlijk krijgen ervaren spelers soms wat meer inspraak, dat is ook logisch, maar uiteindelijk werd iedereen hetzelfde behandeld”, zegt Gerkens.

Voor een nationale ploeg, waar status en rolverdeling altijd naast elkaar bestaan, is dat precies het punt dat blijft hangen. Gerkens prijst niet zomaar een voormalige trainer, hij beschrijft een werkwijze die rust kan brengen in een kleedkamer vol ervaring, ego en verwachtingen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.