Waarom Van Bommel bewust clubloos bleef voor hij bij België tekende

Mark van Bommel had volgens Marcel van der Kraan opnieuw aan de slag gekund bij serieuze buitenlandse clubs, maar koos bewust voor stilte rond zijn trainerscarrière. Niet uit twijfel, wel omdat zijn zoon Ruben zwaar geblesseerd was en hij die revalidatie van dichtbij wilde begeleiden.

Een sabbatical met een duidelijke reden

Van Bommel zette vrijdag zijn handtekening onder een tweejarig contract als bondscoach van België. Daarmee keert hij terug in het betaald voetbal na een periode zonder club, sinds zijn vertrek bij Royal Antwerp FC. Met Antwerp pakte hij eerder de dubbel, waardoor zijn naam ook tijdens zijn pauze op de radar bleef.

Marcel van der Kraan, chef sport van De Telegraaf, vertelde in de podcast Kick-off dat Van Bommel die pauze niet zomaar liet gebeuren. “Ik sprak Van Bommel vorig jaar, toen waren er ook wat kansen voor hem om in het buitenland aan de slag te gaan”, klonk het. Volgens Van der Kraan ging het niet om losse interesse, maar om “hele serieuze clubs”.

Toch hield Van Bommel de boot af. De reden lag weg van de bestuurskamers en contractgesprekken: Ruben van Bommel raakte zwaar geblesseerd. Van der Kraan schetste hoe de voormalige coach van PSV, VfL Wolfsburg en Antwerp op dat moment een andere prioriteit koos.

“Hij heeft er zelf voor gekozen om niet aan de slag te gaan”, zei Van der Kraan. “Op het moment dat zijn zoon zo zwaar geblesseerd raakte, heeft hij gezegd: ‘Ik wil hem goed begeleiden en ik wil er bovenop zitten om te zorgen dat hij helemaal goed terugkomt.’”

België haalt een coach die opnieuw ruimte voelt

Nu Ruben van Bommel bij PSV op de weg terug is, maakt ook Van Bommel senior opnieuw de stap naar de top. Niet als clubtrainer, maar als bondscoach van de Rode Duivels. Dat geeft zijn terugkeer een andere lading dan een klassieke trainerswissel: België krijgt een coach die bewust gewacht heeft op het juiste moment.

Van der Kraan vindt de keuze van de KBVB logisch. “Hij is een echte winnaar. Misschien heeft de Belgische nationale ploeg zo iemand nu wel nodig”, zei hij. Het is een uitspraak die meteen raakt aan het beeld dat Van Bommel doorheen zijn carrière met zich meedraagt: intens, veeleisend en gevormd door wedstrijden waarin winnen meer was dan een detail.

Dat zijn naam minder nadrukkelijk viel bij het Nederlands elftal, dat eveneens op zoek is naar een nieuwe bondscoach, noemt Van der Kraan niet vreemd. Hij plaatste Arne Slot en Erik ten Hag in een categorie van trainers die volgens hem sterker met het Nederlandse voetbal worden vereenzelvigd en internationaal al meer hebben neergezet. “Antwerp is niet van het kaliber Liverpool en Manchester United”, klonk het.

Voor Van Bommel begint in België nu een opdracht waarin zijn reputatie meteen zal meespelen. De pauze uit het voetbal was geen leegte, maar een bewuste keuze. Bij de nationale ploeg wordt nu zichtbaar wat die reset met hem gedaan heeft.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.