Italië houdt Guardiola-droom levend, maar Malagò zet meteen de rem op de euforie

De naam Pep Guardiola hangt nu officieel boven het Italiaanse bondscoachdossier. Giovanni Malagò bevestigt dat er contact is met de Spaanse toptrainer, maar wie in Italië al droomt van een snelle doorbraak, krijgt meteen een waarschuwing mee.

Guardiola staat op de Italiaanse lijst

Italië zoekt nog altijd een opvolger voor Gennaro Gattuso, nadat de Azzurri het WK misliepen. De voorbije dagen en weken werd Guardiola steeds nadrukkelijker genoemd in dat dossier. Maandag raakte ook bekend dat de Italiaanse bond een eerste gesprek zou hebben gevoerd met de voormalige trainer van Manchester City.

Malagò heeft dat spoor nu voor het eerst openlijk bevestigd in gesprek met Cronache di spogliatoio. De voorzitter van de Italiaanse bond erkent dat Guardiola op de radar staat, al verpakt hij die bevestiging met de nodige voorzichtigheid.

Dat financiële ruimte in Italië niet vanzelfsprekend is, ontkent Malagò niet. Hij noemt het zelfs “een understatement” dat de bond op dat vlak “de broekriem moet aanhalen”. Toch sluit hij niet uit dat er voor een uitzonderlijke naam anders wordt gedacht.

“Er bestaan alleen ook uitzonderingen. Zo’n uitzondering zou bijvoorbeeld betrekking kunnen hebben op Pep Guardiola, die nu zo prominent genoemd wordt”, zegt Malagò. “Dat zou een uitzondering zijn om voor de hand liggende redenen die ik hier niet verder toelicht, maar het is geen uitgemaakte zaak dat dit doorgaat.”

Contact warm houden, zonder andere pistes te verbranden

De Italiaanse bond wil de deur richting Guardiola dus openhouden, maar niet doen alsof de keuze al gemaakt is. Malagò benadrukt dat het vooral belangrijk was om de dialoog op te starten en de lijn niet te laten afkoelen.

“Ik ben er echter van overtuigd dat het belangrijk was om een gesprek te beginnen en het contact levend en warm te houden”, klinkt het. Daarmee bevestigt hij dat er effectief gesproken wordt met Guardiola, zonder dat hij de kandidatuur zwaarder maakt dan ze op dit moment is.

Opvallend is ook hoe nadrukkelijk Malagò andere namen in beeld houdt. Volgens hem is het contact met Guardiola “absoluut geen gebrek aan respect voor andere kandidaten”, omdat ook met andere gegadigden al gesprekken zijn begonnen.

Andrea Pirlo en Roberto Mancini worden samen met Guardiola genoemd, maar Malagò wil het lijstje niet vernauwen tot die drie. “Absoluut niet”, antwoordt hij op de vraag of dat de enige kandidaten zijn. “We kijken wel naar een bepaald profiel en daar passen deze namen zeker in.”

Een droomnaam met een eigen timing

Guardiola heeft in het verleden nooit verborgen dat hij ooit graag een nationale ploeg zou coachen. Dat maakt de Italiaanse interesse vanzelf groter dan een gewone trainerspiste. Een bondscoachschap bij de Azzurri zou sportief gewicht, geschiedenis en druk combineren op een manier die perfect past bij zijn statuur.

Alleen ligt de timing niet volledig in Italiaanse handen. Guardiola gaf recent nog aan dat hij niet denkt “over twee weken of een maand” alweer aan een nieuwe job te beginnen na zijn vertrek bij Manchester City.

Voor Italië is het dossier daardoor tegelijk verleidelijk en broos. De bond houdt een uitzonderlijke optie in leven, maar moet intussen verder werken aan een plan dat niet alleen rond één naam kan draaien.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.