Vandenbempt ziet Garcia de twijfels wegspelen na Belgische knalstart

Rudi Garcia heeft op dit WK opnieuw getoond dat hij niet bang is om reputaties even naast zich neer te leggen. Zijn keuzes tegen de Verenigde Staten deden wenkbrauwen fronsen, ook bij Peter Vandenbempt. Maar net daardoor kreeg de prestatie van de Rode Duivels extra gewicht: dit was geen veilige versie van België, dit was een ploeg die onder druk durfde te kantelen.

Garcia kiest opnieuw voor het risico

Garcia had eerder tegen Senegal al stevig ingegrepen. Toen zette hij de ongeziene comeback mee in gang door Jérémy Doku en Kevin De Bruyne naar de kant te halen. Tegen de VS ging de bondscoach nog een stap verder in zijn eigen logica.

De Bruyne, Doku én Romelu Lukaku begonnen op de bank. Vooral het feit dat De Bruyne zelfs geen minuut maakte, gaf de keuze van Garcia een opvallend scherp randje. Voor een ploeg met zo veel gevestigde namen voelde dat als een duidelijk signaal.

Peter Vandenbempt was zichtbaar verrast door de basiself. Toch sloeg die verbazing snel om in waardering. Volgens Sporza klonk hij bijzonder lovend over de manier waarop België het plan van Garcia uitvoerde.

“Ik wil voelen wat Rudi Garcia voelt”, zei Vandenbempt. “Helaas heb ik geen vierkleurenstylo, enkel een blauwe pen. Op die manier winnen in het hol van de leeuw is formidabel. Ik heb niets dan lof voor de spelers én Rudi Garcia.”

Veel vragen, maar ook een stevig antwoord

De commentator gaf toe dat het wedstrijdblad hem aanvankelijk niet geruststelde. Vooral de keuze voor Charles De Ketelaere riep vragen op. “Die zou ik nu echt niet meer opgesteld hebben. Dus gelukkig zit ik niet op deze stoel, want anders was het misschien anders gelopen.”

Ook de plaats van Dodi Lukebakio vond Vandenbempt wél logisch. Net zoals de bank voor Doku, omdat het scenario op voorhand herkenbaar leek. Veel waarnemers dachten dat Garcia de Verenigde Staten eerst een halfuur wilde laten uitrazen om daarna zelf in de wedstrijd te groeien.

Maar België koos niet voor wachten. De Rode Duivels begonnen net met energie, overgave, gewonnen duels en grinta. Die knalstart verraste Vandenbempt nog het meest.

Hij noemde het een formidabele totaalprestatie en de referentiematch waarop sinds het begin van het toernooi werd gewacht. Dat maakt de avond groter dan één tactische ingeving of één opvallende naam op de bank. Garcia heeft met zijn keuzes discussie geopend, maar voorlopig ook een antwoord op het veld gekregen.

Voor de Rode Duivels verandert daardoor vooral de toon rond dit WK. Niet elke beslissing van Garcia zal vanzelf worden begrepen, maar na deze prestatie klinkt twijfel plots veel minder luid dan geloof.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.