Santi Cazorla sluit zijn carrière waar zijn voetbalverhaal begon

Santi Cazorla heeft de cirkel rond gemaakt. Op 41-jarige leeftijd stopt de Spaanse middenvelder met voetballen, bij Real Oviedo, de club waar hij als jonge speler werd gevormd en waar zijn band met het spel altijd iets persoonlijks bleef houden.

Een afscheid met een duidelijke emotionele lading

Cazorla maakte zijn beslissing zelf bekend via sociale media. Daarmee komt er een einde aan een spelersloopbaan die hem langs verschillende voetbalwerelden bracht, maar die uiteindelijk weer eindigt bij zijn jeugdliefde.

Real Oviedo was niet zomaar zijn laatste club. Cazorla doorliep er zijn jeugdopleiding en keerde er de voorbije seizoenen terug, in een fase waarin het voetbal minder om grote podia draaide en meer om verbondenheid.

Zijn contract liep nog tot 30 juni. Na de degradatie van Oviedo uit La Liga heeft de routinier nu beslist om zijn voetbalschoenen definitief aan de wilgen te hangen.

Oviedo houdt de deur open

Bij Real Oviedo klinkt het afscheid niet als een breuk. De club liet in een bericht weten dat zijn spelerscarrière bij Oviedo eindigt, maar niet zijn band met de club.

“Na een leven lang gewijd te hebben aan voetbal, is het tijd om even stil te staan, te genieten van een welverdiende rust en na te denken over de volgende stap”, schreef Oviedo. De club voegde eraan toe dat de deuren altijd open zullen staan voor Cazorla.

Daarmee blijft een nieuwe samenwerking nadrukkelijk mogelijk. Oviedo benadrukte dat het de toekomst met Cazorla wil blijven delen, ongeacht de rol, positie of functie die hem gelukkig maakt.

Een loopbaan die breed sporen naliet

Cazorla speelde 81 keer voor de nationale ploeg van Spanje. Op clubniveau droeg hij naast het shirt van Oviedo ook dat van Villarreal, Málaga, Arsenal en Al-Sadd.

In totaal kwam de Spaanse middenvelder tot 774 officiële wedstrijden, verspreid over alle clubs waarvoor hij uitkwam. Dat cijfer zegt veel over zijn duurzaamheid, maar zijn afscheid voelt vooral als het slot van een lange voetbalreis die bewust terugkeerde naar de oorsprong.

Voor Real Oviedo verdwijnt Cazorla dus niet zomaar uit beeld. Zijn naam blijft verbonden aan de club, nu alleen niet langer vanaf het middenveld.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.