Gillet en Mirallas tonen in Magic Soccer League dat winnaarsdrang niet verdwijnt

Sommige voetballers leggen hun profcarrière neer, maar niet hun honger naar het spel. Guillaume Gillet en Kevin Mirallas, ooit actief bij de Rode Duivels en verschillende Europese clubs, staan vandaag in een heel andere voetbalwereld: de Magic Soccer League. Ze spelen er zeven tegen zeven voor AC Grand Sporting, in de hoogste afdeling, maar bij Gillet klinkt het nog altijd opvallend herkenbaar: plezier, respect en willen winnen.

Van grote stadions naar een competitie met een andere ziel

Voor Gillet is de stap naar de Magic Soccer League geen verhaal van afbouwen zonder betekenis. Hij vertelt bij La Dernière Heure dat hij via een vriend in de competitie terechtkwam. Die sprak hem aan over zijn ploeg en de liga, waarna Gillet instemde om hem een plezier te doen.

Wat begon als een gunst, groeide snel uit tot iets waar hij oprecht plezier in vond. Gillet leerde nieuwe mensen kennen en voelde zich snel thuis in die andere voetbalomgeving. Een extra aantrekkingskracht was er ook: hij kon opnieuw samenspelen met zijn vroegere ploegmaat Kevin Mirallas.

Dat maakt het verhaal meer dan een curiositeit. Twee voormalige Rode Duivels, met een verleden in het Europese voetbal, kiezen niet voor afstand van het spel, maar voor een kleinere, directere vorm ervan. Minder spotlicht, minder druk van buitenaf, maar nog altijd dezelfde bal en dezelfde reflex om er iets van te maken.

Nederig blijven, maar de winnaar in hem blijft spreken

Gillet beseft dat hij op dit niveau boven de rest uitsteekt, maar net daarom probeert hij zichzelf een duidelijke rol op te leggen. Hij wil nederig en respectvol blijven. Zijn doel is om ploegmaats in de best mogelijke omstandigheden te brengen, zodat zij plezier beleven aan het spel en tegelijk iets kunnen meenemen uit zijn ervaring en kwaliteiten.

Ook tegenover tegenstanders bewaakt hij die ingesteldheid. Gillet benadrukt dat hij altijd met fairplay speelt. Het competitieve vuur is er dus nog, maar niet op een manier die de sfeer van de competitie moet kapotmaken.

Toch verdwijnt een karaktertrek die jarenlang op profniveau gevormd werd niet zomaar. Gillet zegt dat hij nooit aan een toernooi begint zonder de wil en motivatie om te winnen. De inzet is niet meer dezelfde als vroeger, maar de drang om voor de zege te spelen zit nog altijd in hem.

Dat leverde AC Grand Sporting ook al een tastbare herinnering op. Twee jaar geleden won de ploeg de titel. Voor Gillet blijven vooral de finale en het feest nadien onvergetelijk, precies omdat voetbal ook in die context nog emoties kan losmaken die blijven hangen.

Het verhaal van Gillet en Mirallas zegt veel over wat voetbal voor spelers kan blijven betekenen zodra de grote podia achter hen liggen. Niet elke wedstrijd hoeft om miljoenen, selecties of transfers te draaien. Soms volstaat een ploeg, een bal, een oude ploegmaat en dat ene instinct dat weigert te verdwijnen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.