OFFICIEEL BEVESTIGD: Antwerp zet jeugdbeleid kracht bij met Rombouts

Royal Antwerp FC heeft opnieuw een duidelijk signaal gegeven: wie op de Bosuil uitblinkt, kan vroeg beloond worden. Op zijn vijftiende verjaardag zette Lucas Rombouts zijn handtekening onder zijn eerste profcontract, een stap die meteen vragen oproept over hoe snel zijn traject kan gaan.

Jeugd als nieuwe ruggengraat

De afgelopen jaren is het accent bij Royal Antwerp FC steeds nadrukkelijker richting eigen opleiding verschoven, zeker sinds Paul Gheysens niet langer miljoenen in de club pompt. Volgens verschillende media past de keuze om Rombouts nu al vast te leggen in dat bredere plaatje: Antwerp wil zo vroeg mogelijk zekerheid creëren rond de profielen die het intern het hoogst inschat.

Dat jeugdbeleid is dit seizoen ook zichtbaar op het veld. Met Xander Dierckx (17), Jeff Godelaine (19), Luca Schelfhout (18) en Eran Tuypens (20) kregen alweer meerdere jeugdproducten hun eerste minuten bij de A-kern. Daarnaast duiken namen als Semm Renders (18), Andreas Verstraeten (20), Youssef Hamdaoui (18) en Gerard Vandeplas (20) steeds vaker op in de kansen die Antwerp uitdeelt.

Rombouts: kapitein U15 met profiel

In die rij van opkomende talenten is Lucas Rombouts een opvallende nieuwe schakel. Antwerp maakte bekend dat de aanvoerder van de U15 op zijn verjaardag meteen een profcontract tekende. Het is een keuze die tegelijk bevestigt hoeveel vertrouwen er intern leeft én hoeveel verwachtingen er rond de youngster hangen.

CEO Youth Jean Kindermans spaarde de lof niet en omschreef Rombouts als “een absoluut toptalent” met “een fluwelen linkervoet, spelintellect en een bovengemiddelde techniek”. “Hij kan een wedstrijd oriënteren en beslissen met een dribbel, een pass of een schot”, klonk het.

Ook over de volgende stappen werd al vooruitgekeken. Kindermans benadrukte dat Rombouts “zeer goed omringd” is en verwacht dat hij, zodra hij uit zijn groeispurt is, snel zijn opwachting kan maken “op het hoogste niveau” en op “onze heilige grond”. Bij Antwerp ligt de lat hoog, en precies dat maakt deze vroege contractzet extra veelzeggend.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.