Hearts grijpt zijn kans na dubbele thriller, Rangers laat koppositie liggen

De titelstrijd in Schotland ligt weer helemaal open na een zondag vol kantelmomenten. Rangers liet in eigen huis een uitgelezen kans liggen, terwijl Hearts in Edinburgh op het nippertje wél de punten pakte.

Rangers laat het glippen in Glasgow

Rangers kon zondag (tijdelijk) naar de koppositie klimmen, zeker nadat Celtic een dag eerder met 3-1 had gewonnen van Falkirk. In plaats van die druk om te zetten in een statement, liep het in eigen stadion fout tegen Motherwell, zo was te volgen via verschillende media.

Voor The Gers begon het meteen met alarmlichten: nog voor de rust stonden ze 0-2 in het krijt na goals van Lukas Fadinger en Emmanuel Longelo. Pas na de pauze kwam er een reactie die op een ommekeer leek. Chermiti bracht de hoop terug en Nicolas Raskin maakte gelijk tot 2-2, waardoor het duel plots helemaal kantelde.

Maar net toen het publiek zich begon op te maken voor een doorgeduwde comeback, kreeg Rangers de volgende tik. In de absolute slotfase dook Longelo opnieuw op. Met zijn tweede van de namiddag zette hij de 2-3 op het bord en bleef Rangers achter met een nederlaag die zwaar weegt in de kampioenspoule.

Hearts bijt zich vast en wordt beloond

Die misstap gaf leider Hearts de kans om uit te lopen, al maakte de ploeg uit Edinburgh het zichzelf bijzonder moeilijk op bezoek bij Hibernian. Na zeven minuten keek Hearts al tegen een achterstand aan, en het duurde even voor die match in hun richting begon te draaien.

De openingsfase werd een spektakel: na veertien minuten kreeg Hibernian een directe rode kaart voor Raphael Sallinger. Toch raakte Hearts voor rust niet langszij, ondanks het numerieke overwicht. Kort na de pauze volgde nog meer hulp: Felix Passlack pakte zijn tweede geel, waardoor Hibernian met negen man verder moest.

Zelfs dan kwam de gelijkmaker niet meteen. Pas in minuut 65 viel de 1-1 via een owngoal van Warren O’hara. In het slot viel uiteindelijk de beslissing: Blair Spittal scoorde in de 86e minuut de winnende en bezorgde Hearts een cruciale zege.

Na deze speeldag staat Hearts bovenaan met 73 punten, gevolgd door Celtic met 70 en Rangers met 69. Met nog vier speelrondes te gaan blijft het verschil klein, maar Hearts heeft wel opnieuw een duidelijke stap gezet.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.