Rode Duivels kijken mee: opvallend voorstel rond WK-plek Iran

De groepsindeling van de Rode Duivels lijkt vast te liggen, tot er plots een politiek getinte piste opduikt. Vanuit het kamp van Donald Trump wordt openlijk geopperd om Iran alsnog te vervangen, met een mogelijke impact tot in de Belgische poule.

Een voorstel dat rondgaat in de wandelgangen

FIFA-voorzitter Gianni Infantino gaf onlangs nog aan dat Iran zeker zal deelnemen aan het WK. Door de huidige politieke situatie tussen Iran en de Verenigde Staten klinkt tegelijk de vraag hoe haalbaar die deelname in de praktijk blijft, zeker nu het toernooi al snel dichterbij komt.

Paolo Zampolli, die wordt omschreven als een speciale gezant van de Amerikaanse president Donald Trump, heeft naar eigen zeggen bij de FIFA aangeklopt met een alternatief. Volgens Financial Times vroeg hij om Italië in de plaats van Iran naar het WK te sturen. “Ik bevestig dat ik hen heb voorgesteld dat Italië Iran zou vervangen op het WK. Ik ben Italiaan en het zou een droom zijn om de Azzurri te zien spelen op een toernooi dat in de Verenigde Staten wordt georganiseerd. Met vier wereldtitels hebben ze het prestige dat nodig is om hun deelname te rechtvaardigen”, aldus Zampolli.

Waarom België toch even moet opletten

Voor Italië komt zo’n idee niet uit het niets. De Azzurri plaatsten zich opnieuw niet voor het WK, nadat Bosnië te sterk bleek. In die context leeft de hoop dat er ergens nog een achterpoortje kan openzwaaien, al klinkt het tegelijk dat die kans bijzonder klein is.

De timing maakt het voorstel extra gevoelig: het WK begint over minder dan twee maanden en dan nog een land vervangen is allesbehalve evident. Toch is er één sportieve nuance die de Rode Duivels aanbelangt: als Iran effectief zou verdwijnen en Italië toch zou opschuiven, dan belanden de Italianen in de groep van België.

Voorlopig lijkt het vooral bij een persoonlijke wens van Zampolli te blijven, met als pikant detail dat zijn roots in Italië liggen. Zolang de FIFA vasthoudt aan de eerdere boodschap rond Iran, blijft het vooral een scenario dat vooral vragen oproept over wat er achter de schermen nog kan bewegen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.