‘De Zerbi begint bij Spurs met duidelijke middenveldkeuze’

Tottenham Hotspur heeft met Roberto De Zerbi een coach binnengehaald voor de lange adem, terwijl de club sportief op een kantelpunt staat. Nog voor zijn eerste weken goed en wel begonnen zijn, duikt al een concrete piste op die veel zegt over zijn plan.

Spurs in de gevarenzone

De situatie in Noord-Londen is hoogst ongewoon voor een club met recente Europese glans. Tottenham won vorig seizoen nog de Europa League, maar in deze jaargang stapelen de teleurstellingen zich op: vroege uitschakelingen in beide Engelse bekertoernooien en opnieuw een pijnlijke avond in de Champions League, waar de achtste finales tegen Atlético Madrid niet brachten waarop gehoopt werd.

Het grootste alarm klinkt evenwel in de Premier League. Spurs bengelt vlak boven de degradatiestreep met amper één punt bonus op de gevarenzone, en er blijven nog zeven competitiewedstrijden over om het tij te keren. In zo’n context is elke beslissing plots niet alleen een keuze voor morgen, maar ook een gok op overleven.

De onrust vertaalde zich dit seizoen al in een opvallende trainerswisselcarrousel. Ange Postecoglou werd ontslagen, Thomas Frank nam over maar moest na enkele maanden alweer vertrekken. Igor Tudor stapte vervolgens in als caretaker, al was ook zijn passage na zeven matchen voorbij. Met De Zerbi kiest Tottenham nu opnieuw voor een hoofdcoach die meer is dan een tijdelijke brandblusser.

Een eerste naam valt snel

De Italiaan tekende een meerjarig contract en krijgt dus enerzijds de opdracht om het behoud veilig te stellen, anderzijds ook de ruimte om een langetermijnproject uit te tekenen. Dat betekent vrijwel automatisch: invloed op de transferkoers en keuzes die passen bij zijn visie, ook al dwingt de sportieve druk tot snelle resultaten.

Volgens Calciomercato.it ligt de eerste gewenste versterking al op tafel. De Zerbi zou extra ervaring op het middenveld willen en daarbij uitkomen bij Manuel Locatelli. De 28-jarige Italiaan is aanvoerder bij Juventus en ligt daar nog onder contract tot medio 2028. Een vraagprijs wordt voorlopig niet genoemd.

De timing van zo’n piste is veelzeggend: middenveldervaring wordt naar voren geschoven als een hefboom om stabiliteit te brengen in een ploeg die vooral in de competitie wankelt. Of Tottenham in de huidige omstandigheden ook effectief kan doorduwen, zal afhangen van wat er financieel en sportief mogelijk blijkt, maar dat De Zerbi meteen richting geeft, staat buiten kijf.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.