Vertonghen draait mee bij de bond: wat betekent zijn stage richting WK?

Jan Vertonghen duikt de voorbije weken opvallend vaak op bij de voetbalbond, en dat is niet zomaar een beleefdheidsbezoek. De recordinternational volgt er een intensieve stage die hem dicht bij de Rode Duivels brengt. En net die nabijheid voedt de vraag: blijft het bij meekijken, of komt er meer?

Drie maanden meelopen

Vertonghen is sinds januari bezig aan een stage van drie maanden bij de bond. Het traject maakt deel uit van een UEFA-opleiding waarin ex-topvoetballers de kans krijgen om kennis te maken met de bestuurswereld: niet alleen het sportieve, maar ook de bredere werking achter de schermen. Volgens Pickx Sports mag de 38-jarige tijdens die periode meelopen met technisch directeur Vincent Mannaert.

De invulling blijkt behoorlijk uitgebreid. Vertonghen vertelde dat hij gemiddeld drie dagen per week aanwezig is en dat Mannaert aangeeft wat hij kan volgen. Tegelijk klinkt het alsof de deur bijna overal openstaat. “Ik loop gemiddeld drie dagen per week mee en Vincent Mannaert bepaalt wat ik allemaal mee mag volgen, maar eigenlijk mag ik bijna bij alles aanwezig zijn”, legde hij uit.

Ook de sportieve kern komt daarbij in beeld. Vertonghen schuift mee aan bij coachmeetings van bondscoach Rudi Garcia en sprak al vaker met hem. “Ik volg ook de coachmeetings van Rudi Garcia, met wie ik ook al veel goeie gesprekken heb gehad”, klonk het. Daardoor staat hij, zoals hij het zelf omschrijft, “heel dicht bij de groep”, net in een periode waarin de aanloop naar het WK voelbaar wordt.

De WK-vraag blijft hangen

Toen bekend raakte dat Vertonghen bij de bond zou stage lopen, kwam al snel dezelfde bedenking terug: zou hij ook in WK-context opduiken? De voormalige verdediger wil dat scenario niet vastpinnen, maar hij sluit het ook niet af. Hij benadrukt vooral dat de praktische kant niet vanzelfsprekend is.

Tegelijk maakt zijn uitleg duidelijk waarom het onderwerp blijft terugkeren. Door opnieuw intens over voetbal te praten “achter de schermen” voelt hij het oude ritme weer kriebelen, gaf hij toe. Eindrondes hebben bij hem altijd iets losgemaakt: hij genoot ervan en had nooit de drang om snel naar huis te willen. Vertonghen zegt het voetbal op zich niet te missen, maar wel dat specifieke deel: de beleving en het samen toewerken naar zo’n toernooi. Met een stage die hem zo dicht bij de groep brengt, blijft de volgende stap minstens een logisch gespreksonderwerp.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.