Zwitserland krijgt stevige klap voor Argentinië: WK-sensatie Manzambi haalt kwartfinale niet

Net op het moment dat het WK voor Zwitserland echt begint te wegen, valt een van de meest sprankelende figuren weg. Johan Manzambi raakt niet tijdig klaar voor de kwartfinale tegen Argentinië en laat een ploeg achter die dit tornooi net zoveel energie uit zijn spel haalde.

Een gemis dat verder gaat dan één naam

Bondscoach Murat Yakin bevestigde vrijdag op zijn persconferentie dat Zwitserland het zonder Manzambi moet doen. De twintigjarige middenvelder ontbrak al in de achtste finale tegen Colombia en geraakt ook voor het duel met Argentinië niet op tijd hersteld.

Dat nieuws komt hard aan, want Manzambi groeide dit WK uit tot een van de opvallendste spelers in de Zwitserse ploeg. Zwitserland scoorde al negen keer op dit eindtoernooi. Alleen bij de benutte strafschop tegen Qatar stond de middenvelder niet op het veld.

Zijn afwezigheid raakt dus niet alleen de basisopstelling, maar ook het gevoel rond dit Zwitserland. Manzambi bracht loopvermogen, lef en spelvreugde in een ploeg die zich steeds nadrukkelijker in het toernooi begon te nestelen.

Yakin ziet zijn smaakmaker afhaken

Yakin verborg niet dat Zwitserland tot het uiterste is gegaan om Manzambi klaar te krijgen. “We hebben er alles aan gedaan om hem klaar te stomen, maar het gaat niet lukken. Het is jammer, hij was echt lekker op dreef”, zei de bondscoach.

De Zwitserse keuzeheer wees daarbij vooral op wat Manzambi de ploeg gaf. “Je kon ook zien hoeveel vreugde hij in zijn spel legde en hoe goed hij samenwerkte met zijn teamgenoten. Het is heel pijnlijk dat hij er niet bij is.”

Ook buiten de Zwitserse kleedkamer bleef zijn sterke WK niet onopgemerkt. Volgens Sky Sport Duitsland is Newcastle United bereid om zestig miljoen euro te betalen voor de middenvelder, die zich op het wereldtoneel stevig in de kijker speelde.

Voor Zwitserland komt die groeiende aandacht nu op de achtergrond te staan. In de nacht van zaterdag op zondag wacht om 03.00 uur Argentinië, een kwartfinale waarin elk detail zwaarder wordt en één gemiste speler plots het hele evenwicht kan veranderen.

De winnaar van Argentinië-Zwitserland treft in de halve finales de winnaar van Noorwegen tegen Engeland. Die wedstrijd wordt zaterdagavond om 23.00 uur gespeeld. Zwitserland weet dus perfect wat er op het spel staat, maar moet die stap zetten zonder de man die dit tornooi mee kleur gaf.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.