Zeneli na Champions League-exit Union: ‘De rode kaart veranderde alles’

Union moet de Champions League-droom voorlopig opbergen na de uitschakeling in de derde voorronde tegen Bodø/Glimt. Besfort Zeneli zag zijn ploeg tot twee keer toe terugkomen, maar hield na afloop vooral frustratie over aan de rode kaart en het optreden van scheidsrechter Istvan Kovacs. De Brusselaars gaan nu verder in de Europa League.

Zeneli wijst naar beslissende momenten

De middenvelder wilde niet uitgebreid ingaan op de arbitrage, maar maakte wel duidelijk dat die hem dwarszat. “Ik moet er niet te veel over zeggen. Iedereen heeft de match gezien”, zegt Zeneli, geciteerd door Sporza.

Daarna formuleerde hij zijn oordeel nog scherper. “De scheidsrechter had alle macht vandaag, en hij besliste ook om dat te gebruiken”, aldus Zeneli over Kovacs. De Roemeense ref stond daarmee centraal in de frustratie die bij Union na het Europese duel leefde.

Zeneli verwees ook naar de rode kaart, die volgens hem een grote impact had op het wedstrijdverloop. “De rode kaart veranderde alles, maar daar wil ik niet te veel over zeggen.” Hij beperkte zich bewust tot die vaststelling, al was de teleurstelling duidelijk hoorbaar.

Union knokte terug, maar verloor nipt

Union toonde volgens Zeneli wel veerkracht tegen Bodø/Glimt. De ploeg maakte achterstanden opnieuw goed, maar zag de tegenstander uiteindelijk drie keer scoren tegenover twee treffers van de Brusselaars. “Het was een intense strijd. Zij scoren drie keer, wij twee keer en we verliezen. Over twee matchen was het een heel nipte strijd”, vat hij samen.

Net dat maakt de uitschakeling extra hard voor de Union-spelers. “De teleurstelling is heel groot. We hebben alles gegeven, en om dan alles te zien wegglippen op het einde is heel spijtig.” De ploeg had zich volgens Zeneli echt vastgebeten in de ambitie om de Champions League te halen.

De middenvelder hield tegelijk vast aan wat Union in het duel wel liet zien. “We hebben veerkracht getoond door opnieuw die achterstanden goed te maken, maar vandaag hebben ze het afgenomen van ons.” De Champions League-campagne stopt dus in de derde voorronde, maar het Europese seizoen loopt verder in de Europa League.

Europa League blijft het nieuwe Europese parcours

Voor Union is de ontgoocheling over de gemiste Champions League meteen verbonden aan een nieuw vooruitzicht. De Brusselaars blijven Europees actief en krijgen in de Europa League alsnog de kans om hun Europese campagne voort te zetten. Voor Zeneli en zijn ploegmaats overheerst voorlopig echter het gevoel dat een bijzonder nipte strijd op het slechtst mogelijke moment uit handen glipte.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.