WK 2026 sluipt dichterbij: dit is het plan voor de openingsmatch

De aftrap van het WK 2026 krijgt meteen een decor met geschiedenis. Op 11 juni gaat het toernooi officieel van start, met Mexico dat de openingswedstrijd speelt tegen het Zuid-Afrika van Hugo Broos.

Datum, uur en affiche

Bij heel wat voetbalfans staat donderdag 11 juni 2026 al lang met stip genoteerd: die avond begint het WK 2026 officieel. Volgens verschillende media wordt er om 21.00 uur afgetrapt, met Mexico als eerste gastheerland dat in actie komt.

Mexico organiseert het toernooi samen met Canada en de Verenigde Staten, en krijgt dus de eer om het startschot te geven. De tegenstander in die openingsmatch is Zuid-Afrika, met Hugo Broos aan het roer. Voor Bafana Bafana is het een terugkeer naar het hoogste podium: het land neemt voor het eerst sinds 2010 weer deel aan een wereldkampioenschap.

Azteca als historisch decor

De openingswedstrijd wordt gespeeld in het Estadio Azteca in Mexico-Stad. Dat stadion is niet alleen een van de bekendste voetbaltempels ter wereld, het is ook meteen het grootste stadion dat tijdens het WK 2026 gebruikt wordt. Er kunnen ruim 87,5 duizend toeschouwers binnen, wat het bovendien tot het elfde grootste stadion wereldwijd maakt.

Estadio Azteca is de thuisbasis van de Mexicaanse club Club América, maar het stadion is vooral verbonden met iconische WK-momenten. Het is het toneel waar Diego Maradona op het WK van 1986 zijn legendarische handsbalmoment beleefde. Daarnaast was het ook het decor van een WK-finale, zowel in 1970 als in 1986.

Een finale krijgt het Azteca deze keer niet, maar de openingsmatch zorgt wél opnieuw voor een symbolische start in een stadion met een zwaar verleden. Extra opvallend: Zuid-Afrika opende zestien jaar geleden óók het WK, toen als organisator en opnieuw tegen Mexico. Die wedstrijd eindigde op 11 juni in Johannesburg op 1-1, terwijl Mexico nu in eigen hoofdstad het eerste woord krijgt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.