Will Still vindt in Auxerre zijn Franse herkansing na moeilijke Engelse passage

Will Still is terug in een voetbaldecor dat hem ooit groot maakte. Na een lastige periode zonder club en een tegenvallend hoofdstuk in Engeland krijgt de Belgisch-Engelse trainer bij AJ Auxerre opnieuw een project in de Ligue 1 in handen.

Auxerre kiest voor energie en lef

AJ Auxerre maakte vrijdag officieel bekend dat Still de nieuwe hoofdtrainer wordt van de Franse eersteklasser. De 33-jarige coach ondertekende een contract voor twee seizoenen, met een optie op een extra jaar.

Voor Still betekent de aanstelling meer dan gewoon een nieuwe job. Hij zat maanden zonder club nadat zijn passage bij Southampton vroegtijdig eindigde. In The Championship bleef zijn balans beperkt tot vier zeges, zes gelijke spelen en zes nederlagen in zestien wedstrijden.

Die Engelse episode heeft zijn naam in Frankrijk echter niet weggeveegd. Daar blijft Still vooral de jonge trainer die met Stade Reims indruk maakte en plots uitgroeide tot één van de meest besproken coaches van de Ligue 1.

Een reputatie die in Frankrijk blijft hangen

Bij Reims zette Still destijds een reeks van negentien competitiewedstrijden zonder nederlaag neer. Het was het soort run dat een trainersnaam kan veranderen: van beloftevol naar bijzonder, van interessant naar begeerd.

Ook bij RC Lens bevestigde hij nadien dat zijn reputatie in Frankrijk niet op één moment gebouwd was. Pas daarna trok hij naar Engeland, waar Southampton uiteindelijk geen succesverhaal werd.

Nu komt hij terecht bij Auxerre, een club die hoopt dat zijn energieke aanpak en aanvallende voetbal opnieuw voor sportieve vooruitgang kunnen zorgen. Voor Still is het tegelijk een terugkeer naar een competitie die hij door en door kent.

Voorzitter Baptiste Malherbe verwelkomde hem via de clubkanalen met duidelijke verwachtingen. “Namens heel AJ Auxerre heet ik Will welkom en wens ik hem veel succes binnen het project van de club”, klonk het. “Alle krachten binnen de club zullen gebundeld worden zodat hij zijn missie succesvol kan uitvoeren en de sportieve groei van Auxerre kan verderzetten.”

De opdracht is dus helder: Auxerre wil vooruit, Still moet opnieuw bewijzen dat zijn voetbalideeën niet alleen fris klinken, maar ook resultaat kunnen opleveren. In Frankrijk krijgt hij daarvoor opnieuw een podium waar zijn verhaal ooit begon te versnellen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.