Vertrek Peter Willems legt breuk aan top van KBVB bloot

Het vertrek van CEO Peter Willems bij de KBVB was volgens analist Peter Vandenbempt het eindpunt van een openlijke machtsstrijd met voorzitster Pascale Van Damme. De spanningen zouden na het WK zo hoog zijn opgelopen dat de voetbalbond uiteindelijk moest kiezen tussen beide bestuurders.

Willems en Van Damme stonden lijnrecht tegenover elkaar

Dat het al langer rommelde aan de top van de Koninklijke Belgische Voetbalbond, was volgens Vandenbempt de voorbije tijd steeds duidelijker geworden. Peter Willems en Pascale Van Damme konden volgens de analist nog nauwelijks met elkaar samenwerken.

In zijn toelichting op Sporza sprak Vandenbempt over een duidelijke haar in de boter tussen de CEO en de voorzitster. “De voorbije tijd was het heel erg duidelijk geworden dat er een haar in de boter zat tussen de voorzitster Pascale Van Damme en de CEO Peter Willems. En dat die zelfs nog nauwelijks on speaking terms waren.”

De tegenstelling bleef daarbij niet beperkt tot een verschil van inzicht tussen twee mensen. Willems had volgens Vandenbempt vragen over de manier waarop Van Damme haar rol als voorzitster invulde. Die bezorgdheid leefde naar verluidt ook bij andere mensen binnen de voetbalbond.

Ultimatum maakte de keuze binnen de KBVB onvermijdelijk

Van Damme zou de Raad van Bestuur voor een ultimatum hebben geplaatst. Daardoor kwam de KBVB voor een harde keuze te staan: verdergaan met Willems of met de voorzitster. Uiteindelijk werd Willems de laan uitgestuurd.

Vandenbempt omschreef de situatie als een “bikkelharde oorlog” binnen de bond. De breuk werd vooral na het WK zichtbaar. Aan de ene kant stonden Van Damme en haar visie, aan de andere kant Willems, sportief directeur Vincent Mannaert en nog enkele leden van het directiecomité.

Volgens de analist was die tegenstelling de directe trigger voor de escalatie. Het vertrek van Willems is daardoor meer dan een personeelswissel: het legt bloot hoe verdeeld de leiding van de KBVB de voorbije periode was.

Ook affaire-Balogun speelde mee in vertrouwensbreuk

In de achtergrond van het conflict wordt ook gesproken over een vertrouwensbreuk na de affaire-Balogun. Vandenbempt stelde dat Willems zou zijn gecontacteerd door mensen van FIFA en UEFA, die vragen hadden over de manier waarop Van Damme zich in die zaak had gedragen.

Die elementen maakten de interne verhoudingen nog moeilijker. De Raad van Bestuur koos uiteindelijk voor Van Damme, terwijl Willems vertrok. De KBVB moet nu verder na een conflict dat niet alleen de CEO en de voorzitster tegenover elkaar plaatste, maar ook de verdeeldheid binnen het directiecomité zichtbaar maakte.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.