VAR-storm rond Argentinië: waarom Embolo toch rood kon krijgen

Argentinië leeft nog op het WK, maar opnieuw hangt er discussie rond de wereldkampioen. De ploeg van Lionel Messi bereikte zaterdagnacht de halve finales na verlengingen tegen Zwitserland, alleen ging het achteraf niet enkel over de wondergoal van Julian Alvarez of de late treffer van Lautaro Martinez. Eén VAR-moment zette de wedstrijd in vuur en vlam.

Argentinië geraakt door, maar zonder glans

Argentinië begon dit WK nochtans als een ploeg die haar status meteen kracht bijzette. In de groepsfase pakte de titelverdediger het maximum van de punten en dus ook de groepswinst. Op papier leek dat een comfortabeler pad richting de eindfase op te leveren.

In de praktijk werd het een pak minder rustig. Tegen debutant Kaapverdië moest Argentinië al bijzonder diep gaan en pas na verlengingen viel de beslissing: 2-3. Ook tegen Egypte liep het moeizamer dan verwacht, met een comeback in de slotminuten als reddingsboei.

Ook Zwitserland bleek geen voetnoot in het Argentijnse verhaal. Ondanks een vroege voorsprong kreeg Messi en co de kwartfinale niet onder controle. De wedstrijd kantelde pas echt toen Breel Embolo halverwege de tweede helft zijn tweede gele kaart kreeg.

Het moment dat Zwitserland deed ontploffen

De fase leek aanvankelijk de andere kant op te vallen. De scheidsrechter floot voor een vermeende fout van Leandro Paredes en trok ook geel voor de Argentijn. Daarna kwam de VAR tussen, omdat er volgens de videobeelden sprake was van een schwalbe van Embolo.

De beslissing werd teruggedraaid: geen geel voor Paredes, wel geel voor Embolo. Omdat de Zwitserse spits al een kaart achter zijn naam had, moest hij van het veld. Argentinië speelde de rest van de wedstrijd dus met een man meer.

Bij Zwitserland kwam dat bijzonder hard aan. Remo Freuler reageerde scherp: “Hoe de VAR in zo’n situatie en in zo’n wedstrijd kan ingrijpen, moet ik nog steeds leren begrijpen.” Manuel Akanji ging nog verder: “Normaal klaag ik niet over de scheidsrechter. Maar vandaag floot hij alles in hun voordeel. Ik heb nog nooit zo’n eenzijdige wedstrijd gezien.”

Waarom de VAR wél mocht ingrijpen

De frustratie past in een bredere discussie die al sinds het WK 2022 rond Argentinië leeft. Het gevoel dat de wereldkampioen soms net iets meer meekrijgt, leeft niet alleen bij de Zwitsers. Toch is net deze fase juridisch minder grijs dan ze emotioneel aanvoelt.

Volgens de reglementen mag de VAR ingrijpen wanneer een speler een kaart krijgt, terwijl de fout eigenlijk door iemand anders is begaan. Dat was hier het aanknopingspunt: Paredes kreeg eerst geel, maar de videoref stelde vast dat die beslissing fout zat en dat Embolo zich had laten vallen.

Had de scheidsrechter enkel voor een fout gefloten zonder kaart te trekken, dan mocht de VAR niet tussenkomen. Dat verschil is cruciaal. De rode kaart voor Embolo was vervolgens geen aparte VAR-beslissing, maar het gevolg van zijn eerdere gele kaart.

Argentinië staat daardoor opnieuw in een halve finale, maar het spoor richting een mogelijke nieuwe wereldtitel blijft omgeven door debat. Op het veld hield de titelverdediger stand. Rond de beslissingen zal deze kwartfinale nog een tijd blijven nazinderen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.