Vandenbempt waarschuwt voor een WK dat in stukken wordt geknipt

Het WK is nog maar net op gang getrapt, maar één ingreep zorgt nu al voor discussie. Niet de zeges van Mexico en Zuid-Korea hangen na de eerste speeldag het meest in het hoofd van Peter Vandenbempt, wel het ritme waarin de wedstrijden voortaan worden opengebroken.

Nieuwe WK-regel raakt aan het gevoel van de match

Mexico begon in groep A uitstekend aan het toernooi met een overwinning tegen Zuid-Afrika. Ook Zuid-Korea zette meteen een sterke stap door Tsjechië te kloppen. Sportief is het nog te vroeg om grote conclusies te trekken, maar de eerste WK-dag leverde wel al een opvallend discussiepunt op.

FIFA heeft voor dit WK in elke helft een verplichte drankpauze ingevoerd. Voor Vandenbempt verandert dat meer dan alleen de timing van een wedstrijd. Het raakt volgens hem aan de natuurlijke golfbeweging van voetbal: het moment waarop een ploeg druk zet, vertrouwen voelt of net onder ademnood komt.

In Sporza Daily liet hij weinig ruimte voor nuance. “We kunnen de wedstrijden voortaan in kwarts opdelen. Ik vind het idioot, ik kan er niet aan doen”, klonk het scherp. De ergernis zit vooral in wat zo’n onderbreking kan doen met een wedstrijd die net op gang komt.

Vandenbempt gaf aan dat de openingswedstrijd mogelijk niet van koers veranderde door de pauzes. Toch ziet hij een duidelijk risico. “Maar als een ploeg net in een goede flow zit, wordt die door de pauzes onderbroken en kan de tegenstander tactisch bijsturen.”

Ook de klok wordt een tegenstander

De discussie gaat voor hem niet alleen over het spel zelf. Ook de planning rond de wedstrijden kwam meteen onder druk te staan. De openingsmatch begon, na de ceremonies, zes minuten later dan voorzien. Zuid-Korea en Tsjechië trapten hun duel veertig seconden te laat af.

Voor een wereldwijd toernooi lijkt dat klein, maar Vandenbempt ziet er een groter probleem in. “Maar dat is dus blijkbaar geen enkel probleem”, reageerde hij cynisch. “Er zijn maar miljarden televisiekijkers die zitten te wachten en al die vele regisseurs en programmamakers die een schema proberen na te leven.”

Daarmee raakt hij aan een gevoelig punt in modern toernooivoetbal. Het WK is niet alleen een sportief evenement, maar ook een strak geregisseerd mondiaal televisiemoment. Als ceremonies, onderbrekingen en extra pauzes stapelen, verandert niet alleen de beleving in het stadion, maar ook die van de kijker thuis.

De commentator vreest dat wedstrijden daardoor steeds verder uitrekken. “Zo gaan we ook eindeloos lange wedstrijden spelen, zoveel is duidelijk.” Het WK 2026 is amper begonnen, maar de vraag hoe voetbal zijn ritme bewaart, ligt nu al op tafel.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.