Union zwaar gehavend voor Real Sociedad: Hubert moet stevig puzzelen

Union staat donderdag voor een stevige opdracht in de Europa League. De Brusselaars ontvangen Real Sociedad in Leuven, maar coach David Hubert moet daarbij rekening houden met zeven geblesseerden en de schorsing van Raul Florucz. Na de 0-3-zege bij Viktoria Plzen wil Union zijn sterke Europese start vervolg geven, al wordt dat met een uitgedunde selectie een bijzonder moeilijke avond.

Union begint sterk, Real Sociedad vormt zwaardere test

De Europese campagne van Union kende al een grillige aanloop. De Belgische vicekampioen mikte op de League Phase van de Champions League, maar moest na een spectaculair tweeluik in de voorrondes zijn meerdere erkennen in Bodo/Glimt. De Brusselaars stroomden daardoor door naar het hoofdtoernooi van de Europa League.

Daarin zette Union meteen een sterk resultaat neer. Op de eerste speeldag won de ploeg overtuigend met 0-3 op het veld van Viktoria Plzen. Die zege was een belangrijke eerste stap richting de knock-outfase, maar ze maakt de opdracht tegen Real Sociedad niet minder zwaar.

De Spaanse ploeg draait al jaren mee in de subtop van La Liga en beschikt over heel wat kwaliteit. Wereldkampioen Mikel Oyarzabal geldt als een van de bekendste namen in de selectie van de Basken. Voor Union wordt het dus een Europese avond waarop organisatie en vervangers meteen mee onder druk komen te staan.

Zeven geblesseerden en Florucz geschorst

Voor Hubert zit de moeilijkheid niet alleen in de tegenstander. Union telt zeven spelers in de lappenmand, onder wie Kevin Mac Allister, Adem Zorgane, Ross Sykes en Rob Schoofs. Bovendien moet Raul Florucz nog zijn tweede schorsingsdag uitzitten. Daardoor vallen verschillende vertrouwde opties weg in een wedstrijd waarin de Brusselaars normaal gezien op hun best moeten zijn.

De coach zal zijn basiselftal dus opnieuw moeten herschikken. Hubert blijft daarbij vertrouwen houden in de spelers die wel beschikbaar zijn. “We gaan de best mogelijke puzzel leggen met de stukken die voorhanden zijn. De jongens die op het veld zullen staan, zullen volgens de Union-filosofie spelen”, zei hij bij Sporza.

Die boodschap vat de inzet voor Union samen. De zege in Plzen gaf de Brusselaars een uitstekende uitgangspositie, maar tegen Real Sociedad wordt vooral zichtbaar hoe diep de kern op dit moment nog kan reiken. Hubert moet in Leuven oplossingen vinden zonder verschillende vaste krachten, terwijl de Spaanse tegenstander een pak meer Europese ervaring meebrengt.

Union kan tegen de Basken opnieuw een stap zetten in zijn Europa League-campagne, maar zal daarvoor met een gewijzigde ploeg dezelfde intensiteit moeten brengen als in Plzen. De puzzel van Hubert is groot, de uitdaging tegen Real Sociedad nog groter.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.