Somers ziet Europees ticket als ambitie voor Antwerp

Royal Antwerp FC heeft na zes competitiewedstrijden 7 punten en staat elfde, maar Thibo Somers wil de ambitie niet loslaten. Voor de speler moet de Great Old dit seizoen nog altijd mikken op een Europees ticket, al beseft hij dat de resultaten snel beter moeten. De wedstrijd tegen Union is daarbij een belangrijk moment voor een ploeg die volgens Somers nog volop in opbouw is.

Antwerp wil na Union een duidelijker gezicht tonen

Somers maakt zich geen illusies over de huidige positie. “7 op 18 en 11de in de rangschikking, dat moet op het veld beter, ja”, zegt hij. Tegelijk plaatst hij die start in een bredere context. Antwerp kreeg al enkele zware tegenstanders tegenover zich en de coach begon pas een week voor de competitiestart aan zijn opdracht.

Daardoor is het werk volgens Somers nog niet af. De ploeg probeert de ideeën van de nieuwe coach te verwerken, terwijl de competitie gewoon verderloopt. Dat verklaart volgens hem niet alles, want de cijfers moeten omhoog, maar het maakt wel duidelijk waarom Antwerp nog geen vast en herkenbaar niveau heeft gehaald.

De eerstvolgende opdracht is de confrontatie met Union. Daarna volgt een interlandbreak waarin de spelers twee weken krijgen om het systeem verder te verfijnen. “Om daarna een duidelijker Antwerp te zien”, kijkt Somers vooruit. De combinatie van een lastige wedstrijd en vervolgens extra tijd op het trainingsveld maakt die periode belangrijk voor de verdere seizoensstart.

Somers vertrouwt op meer kwaliteit in de kern

De middenvelder put vertrouwen uit de groep die Antwerp ter beschikking heeft. Volgens De Zondag ziet Somers voldoende kwaliteit om de ambitie te verantwoorden. Hij verwijst onder meer naar Vermeeren en Frey, maar vooral de bredere selectie stemt hem positief. “De jongens die invallen kunnen een verschil maken én er wordt op een hoger niveau getraind”, klinkt het.

Die grotere kern moet Antwerp helpen om stappen te zetten, al vraagt de nieuwe werkwijze ook tijd. Somers benadrukt dat het voor een coach niet evident is om zijn ideeën zo snel te implementeren. Er komt veel informatie op de spelers af, maar hij vindt dat de trainer de groep goed aanvoelt.

Ook discipline maakt deel uit van die aanpak. Er is een boetesysteem, al ziet Somers daarin geen uitzonderlijk element. Voor hem weegt zwaarder door dat de coach duidelijke eisen stelt en tegelijk voeling houdt met de groep. Antwerp zoekt dus niet alleen naar betere resultaten, maar ook naar een herkenbare manier van spelen.

Europees voetbal blijft de lat voor de Great Old

Somers wil niet voorspellen dat Antwerp die doelstelling meteen haalt. “Misschien lukt het dit jaar nog niet, al is een Europees ticket wel de ambitie”, zegt hij. Hij koppelt die ambitie aan het stadion en de supporters, maar vooral aan het plan om op termijn opnieuw mee te doen aan de top.

De opdracht is helder: eerst moet Antwerp een beter antwoord vinden op de wisselvallige start. Tegen Union kan de ploeg al tonen dat ze de lijn omhoog wil inzetten. Daarna krijgt de staff tijdens de interlandbreak de kans om de nieuwe accenten verder in de groep te krijgen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.