Slot houdt toekomst bij Liverpool af: focus ligt op Palace

Arne Slot heeft op zijn persmoment bij Liverpool de blik nadrukkelijk op het nu gehouden, terwijl er rond hem al vooruitgekeken wordt. Tegelijk zit hij met kopzorgen onder de lat richting Crystal Palace en gaf hij nieuws over de zware blessure van Hugo Ekitike.

Alle aandacht naar dit seizoen

Slot maakte op de persconferentie duidelijk dat hij zich niet laat meeslepen door praat over wat er later komt. Volgens verschillende media benadrukte de Nederlander dat hij “voor de korte, middellange of lange termijn” bij de club is, maar dat zijn hoofd vooral bij de volgende opdracht zit: de wedstrijd tegen Crystal Palace.

Dat er al gesprekken zouden lopen over volgend seizoen, wuift hij niet weg, maar hij plaatst het wel in perspectief. “Er wordt wel gesproken over volgend seizoen, maar mijn belangrijkste focus ligt op dit seizoen”, klonk het. Slot voegde eraan toe dat de marges klein zijn en dat één of twee resultaten meteen veel kunnen veranderen. Daarom wil hij elke vorm van ruis zo veel mogelijk beperken en de prioriteiten helder houden.

Keepersvraagstuk en lang herstel

Alsof die sportieve focus nog niet genoeg is, dreigt Liverpool tegen Palace ook te moeten puzzelen in doel. Alisson Becker is een groot vraagteken. Daarbovenop is Giorgi Mamardashvili niet beschikbaar nadat hij in de 2-1 zege tegen Everton geblesseerd naar de kant moest. Daardoor komt de derde doelman in beeld.

Slot wees naar Freddie Woodman als optie en sprak zijn vertrouwen uit: “Dat laat natuurlijk Freddie Woodman als optie over, die absoluut geschikt is.” De manager koppelde het meteen aan een breder probleem in het moderne voetbal. Spierblessures wil je volgens hem wel proberen vermijden via trainingsprogramma’s, maar hij ziet ze steeds vaker opduiken. Slot legde de link met het drukke speelschema: het is aangenaam voor wie elke avond voetbal wil zien, maar voor de gezondheid van spelers wordt het volgens hem “steeds erger”.

Daarnaast kwam ook Hugo Ekitike ter sprake. Slot gaf aan dat de operatie goed is verlopen, maar dat een revalidatie na een zware achillespeesblessure uit veel stappen bestaat. Experts rekenen volgens hem op een periode van meerdere maanden, al hangt het verdere verloop af van hoe die stappen worden doorlopen. Slot verwacht een lang traject, met een duidelijke hoopvolle noot: Ekitike zou uiteindelijk “sterker terugkomen dan de meesten die lange tijd uitgeschakeld zijn geweest”.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.