Slot houdt Salah nog in beeld, terwijl Liverpool naar boven kijkt

Liverpool moet het zondag tegen Manchester United zonder Mohamed Salah doen, maar Arne Slot weigert het hoofdstuk al af te sluiten. De trainer spreekt over een afscheid dat de Egyptenaar verdient, terwijl de druk richting seizoensslot alleen maar toeneemt.

Salah ontbreekt tegen United

Op de persconferentie schetste Arne Slot de situatie rond Salah, die vorig weekend uitviel met een spierblessure. Volgens Sporza verwacht Liverpool dat de 33-jarige aanvaller in de slotfase van het seizoen weer inzetbaar kan zijn, al komt de clash van zondag nog te vroeg.

Slot benadrukte daarbij vooral het profiel van zijn sterspeler. “Zoals we van Mo weten, werkt hij altijd keihard, zowel wanneer hij fit is als wanneer hij geblesseerd is, om zo snel mogelijk terug te keren”, zei de Liverpool-coach. De blessure zorgde intussen wel voor onrust: even leefde de vrees dat Salah al voor het laatst in het shirt van Liverpool te zien was geweest.

De woorden van Slot klonken tegelijk als waardering én als een signaal dat hij op een ander moment nog iets groots wil kunnen neerzetten. “Als er ooit een speler is die een groot afscheid verdient, dan is het Mo zeker”, klonk het. Het is een uitspraak die blijft hangen, net omdat de timing nu zo gevoelig ligt.

Alles draait om de rangschikking

In dezelfde adem maakte Slot duidelijk dat de topper tegen Manchester United niet alleen om prestige draait. Liverpool neemt het op tegen de nummer drie en elke punt kan doorwegen in de strijd om de positie in de competitie. Slot legde het accent op de consequenties: elke wedstrijd beïnvloedt waar je uiteindelijk eindigt.

De doelstelling aan het begin van het seizoen was opnieuw kampioen worden in Engeland, maar die piste is weggevallen. Daardoor verschuift de focus naar zo hoog mogelijk eindigen en kwalificatie voor de Champions League. Slot: “Dat is niet meer mogelijk, dus proberen we zo hoog mogelijk te eindigen. Dat is iets wat we zondag opnieuw gaan proberen.”

Sportief blijft Slot zoeken naar een hoger niveau in het spel van zijn ploeg. Resultaten geven houvast — drie zeges op rij — maar hij vond het niet de beste reeks qua prestatie. Liverpool kan volgens hem beter, en precies dat maakt de komende weken geladen: punten zijn nodig, het spel moet omhoog, en ergens in die slotfase hoopt Slot Salah alsnog terug te krijgen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.