Senegal staat in AFCON-finale na nipte zege tegen Egypte

Senegal heeft zich woensdagavond als eerste geplaatst voor de finale van de Africa Cup. Tegen Egypte volstond één goal van Sadio Mané voor een 1-0-zege, al kreeg die treffer nog een staartje. Voor Mohamed Salah en co eindigde het verhaal net voor de eindstrijd.

Favoriet moest leveren

Volgens verschillende media stond er in Tangier meer op het spel dan alleen een finaleticket: Senegal werd al voor het toernooi bij de topfavorieten gerekend, terwijl Egypte als recordhouder met zeven eindzeges altijd gevaarlijk blijft. Bondscoach Thiaw kan daarbij rekenen op een sterke kern, met onder meer Mané, Koulibaly en Mendy, al spelen enkele van die grote namen intussen in de Saudische competitie.

Ook Egypte had zijn argumenten. Met Premier League-aanvallers Mohamed Salah en Marmoush beschikt het over kwaliteit voorin, en de halve finale kreeg extra kleur door het duel tussen Salah en Mané, jarenlang samen het gezicht van de Liverpool-voorlinie. De weg naar deze affiche liep via een haalbare route voor Senegal en een spektakelstuk voor Egypte, dat Ivoorkust met 3-2 uitschakelde.

Eén fase, grote gevolgen

In de wedstrijd zelf lag het zwaartepunt duidelijk bij Senegal. Het claimde het balbezit én de kansen, terwijl Egypte aanvallend weinig kon afdwingen. Toch bleef de score lang op 0-0 staan, wat het duel de spanning van een klassieke knock-outmatch gaf: dominantie zonder beloning kan genadeloos worden.

Die beloning kwam er pas in de slotfase, toen Mané met een laag schot van aan de rand van de zestien de ban brak. Aan de fase leek buitenspel vooraf te gaan, maar de treffer werd goedgekeurd en bleek meteen beslissend. Senegal mag zich nu opmaken voor de finale, terwijl later op de avond Nigeria en gastland Marokko uitmaken wie de andere finalist wordt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.