Sabah Bakoe bereikt Champions League na thriller tegen Hapoel Beer Sheva

Sabah Bakoe heeft zich dinsdagavond voor het eerst in de clubgeschiedenis geplaatst voor de competitiefase van de Champions League. De Azerbeidzjaanse landskampioen boog tegen Hapoel Beer Sheva een moeilijke uitgangspositie om en trok na verlengingen met 5-2 aan het langste eind.

Sabah Bakoe moest al vroeg achtervolgen

De laatste voorronde van de Champions League begon nochtans in het voordeel van Hapoel Beer Sheva. Sabah Bakoe had de heenmatch met 2-1 verloren en keek in eigen huis na amper tien minuten opnieuw tegen een 0-1-achterstand aan. Daarmee werd de opdracht voor de thuisploeg nog een stuk zwaarder.

Lang bleef Sabah in die moeilijke positie hangen. De ploeg had een reactie nodig om opnieuw grip te krijgen op de dubbele confrontatie en vond die nog voor de pauze. De gelijkmaker in de 38e minuut gaf het thuispubliek weer hoop en hield de kwalificatiekansen levend.

Ook na de rust kreeg Sabah Bakoe het niet cadeau. Hapoel Beer Sheva kwam opnieuw op voorsprong, waardoor de Azeri’s weer moesten aanklampen. De thuisploeg gaf zich evenwel niet gewonnen en vocht zich terug naar 2-2.

Die tweede gelijkmaker veranderde het ritme van de wedstrijd. Sabah trok nadrukkelijker naar voren, op zoek naar de treffer die de confrontatie naar verlengingen kon sturen. Die kwam er uiteindelijk pas in de derde minuut van de toegevoegde tijd: Tellur Mutallimov bezorgde Sabah alsnog extra tijd.

Twee rode kaarten en twee treffers in de verlengingen

In de verlengingen trok Sabah Bakoe de wedstrijd definitief naar zich toe. De thuisploeg maakte nog twee doelpunten, terwijl Hapoel Beer Sheva met twee rode kaarten verder moest. Zo liep de score uiteindelijk op tot 5-2 en werd de kwalificatie alsnog overtuigend binnengehaald.

Voor Sabah is de plaats in de competitiefase een mijlpaal. De club werd pas in 2017 opgericht en kroonde zich vorig seizoen voor het eerst tot landskampioen. Die nationale titel leverde een kans op in de Champions League-voorronde, maar de ploeg heeft die kans nu ook omgezet in een historische kwalificatie.

De weg naar het kampioenenbal kende dus meerdere kantelpunten: de nederlaag in de heenmatch, de vroege achterstand in eigen huis, de late gelijkmaker van Mutallimov en uiteindelijk de verlengingen. Sabah Bakoe staat na die nagelbijter voor het eerst tussen de deelnemers aan de competitiefase van de Champions League.

De club krijgt daarmee een nieuw hoofdstuk in haar jonge geschiedenis. Waar Sabah vorig seizoen voor het eerst de landstitel veroverde, volgt nu een eerste deelname aan het grootste Europese clubpodium.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.