Roef redt KAA Gent in Europa: Europese terugmatch krijgt meteen gewicht

KAA Gent heeft zijn Europese campagne geopend met een avond die vooral waarschuwde. Tegen LNZ Cherkasy bleef het 0-0, een score die op papier leefbaar is, maar die de Buffalo’s ook met een ongemakkelijk gevoel richting terugwedstrijd stuurt. Davy Roef hield Gent voor rust overeind, na de pauze liet de ploeg van Rik De Mil zelf te veel liggen.

Roef voorkomt dat Gent achter de feiten aanholt

KAA Gent begon aan zijn Europese seizoen in het Poolse Plock, waar LNZ Cherkasy zijn thuiswedstrijden afwerkt. In de tweede voorronde van de Conference League wachtte meteen een tegenstander die fysiek, compact en goed georganiseerd voor de dag kwam. De Mil had vooraf al gewezen op de intensiteit en het omschakelingsvoetbal van de Oekraïense vicekampioen.

De Gentse coach bracht vier nieuwkomers aan de aftrap, maar een soepel begin leverde dat niet op. Cherkasy nam in de eerste helft het initiatief, won veel duels op het middenveld en duwde de Buffalo’s geregeld terug. Gent kreeg de bal moeilijk proper uit de eigen zone en geraakte amper tot bij het Oekraïense doel.

De grootste dreiging kwam er na balverlies van Lopes Da Silva. David mocht alleen op doel af, maar Roef redde KAA Gent met twee knappe tussenkomsten. Ook op een gevaarlijke voorzet moest de doelman alert zijn, terwijl Drambayev naast kopte. De 0-0 bij de rust was voor Gent op dat moment vooral een opluchting.

Betere tweede helft, maar geen Gentse beloning

Na de pauze zat er plots wel meer tempo en overtuiging in het Gentse spel. Araujo zorgde meteen voor dreiging en de Buffalo’s begonnen hoger te voetballen. De wedstrijd kantelde niet volledig, maar Gent vond eindelijk momenten waarop Cherkasy moest achteruitlopen.

De kansen kwamen er ook. Goore profiteerde bijna van een misverstand in de Oekraïense defensie, maar knalde hard tegen de lat. Burgess kopte een goede voorzet net naast en Vergara was met een knappe halve omhaal dicht bij de 0-1, tot doelman Palamarchuk de bal uit de hoek ranselde. Ook Kadri bracht kort na zijn invalbeurt gevaar, alleen kreeg hij zijn poging niet gekadreerd.

Cherkasy bleef ondertussen vasthouden aan zijn plan. De Oekraïners verdedigden gedisciplineerd en gaven na de rust minder weg dan Gent had gehoopt, al kwamen ze zelf nog maar sporadisch opzetten. Assinor en Cara konden Roef nog aan het werk zetten, maar de Gentse doelman bleef foutloos.

De aanvallende wissels van De Mil leverden uiteindelijk geen doorbraak meer op. Daardoor reist KAA Gent niet met schade, maar ook niet met comfort terug. Volgende week moet het in eigen huis gebeuren, met de wetenschap dat een Europese zomer soms al vroeg scherpte eist.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.