Rob Schoofs ziet Champions League-droom Union in minuut 117 uiteenspatten

Rob Schoofs kon zijn ontgoocheling niet verbergen nadat Union in de verlengingen tegen Bodø/Glimt uit de Champions League viel. De Brusselaars kwamen over de twee wedstrijden vier keer terug na een achterstand, maar zagen hun Europese droom in de 117e minuut alsnog uiteenspatten door de late 3-2.

Schoofs voelt dat Union meer verdiende

De uitschakeling kwam bijzonder hard aan, omdat Union zich in Noorwegen tot het uiterste had moeten strekken om verlengingen af te dwingen. De ploeg moest zowel in de heenwedstrijd als in de terugwedstrijd achtervolgen, maar bleef telkens in de partij geloven en vocht zich opnieuw naast Bodø/Glimt.

Dat maakte de beslissende tegentreffer nog zwaarder. Schoofs sprak na afloop met Sporza en wees vooral op het gevoel dat Union de dubbele confrontatie niet had hoeven verliezen. “Het is heel pijnlijk om op zo’n moment de 3-2 tegen te krijgen”, vertelde de middenvelder.

Voor Schoofs zat de pijn niet alleen in de late timing van de goal, maar ook in de veerkracht die Union gedurende beide duels had getoond. “We zijn aan het overleven in de verlengingen en dan krijg je zo’n stomme goal tegen… Ik denk niet dat we dit verdienden. We zijn vier keer teruggekomen over de twee wedstrijden, maar daar koop je niets mee. We hadden deze ploeg kunnen uitschakelen en naar de Champions League gaan. We hebben het gewoon net niet gehaald, uiteindelijk kan je er niet veel meer over zeggen.”

Tweede geel voor Van de Perre kantelt de verlengingen

De opdracht werd voor Union nog lastiger in de slotseconden van de reguliere speeltijd. Kamiel Van de Perre kreeg zijn tweede gele kaart, waardoor de Brusselaars de verlengingen met tien man moesten afwerken. Volgens Schoofs veranderde die uitsluiting het wedstrijdbeeld.

“Die rode kaart heeft de wedstrijd veranderd. Het ging gelijk op, maar tijdens de verlengingen moesten we dan vooral verdedigen en achter de bal lopen”, aldus Schoofs. Union hield lang stand, ondanks de druk van Bodø/Glimt en het numerieke nadeel.

Ook Vic Chambaere hielp zijn ploeg met enkele belangrijke reddingen in de wedstrijd. Union kreeg zelf nog een paar momenten, maar voelde dat de fysieke inspanning en het mannetje minder steeds zwaarder doorwogen. “We hadden het echter goed op slot, maar dan die pijnlijke tegengoal…”, klonk het bij Schoofs.

Europa League blijft over voor Union

De Champions League is dan wel voorbij voor Union, maar het Europese avontuur stopt niet. De Brusselaars gaan verder in de Europa League. Toch zal die zekerheid de ontgoocheling over deze uitschakeling niet meteen wegnemen: Union kwam meermaals terug, overleefde lange tijd met tien spelers en kreeg pas drie minuten voor het einde van de verlengingen de beslissende klap.

Voor Schoofs blijft vooral het gevoel hangen dat Union deze tegenstander had kunnen uitschakelen. De Europa League biedt een nieuw Europees traject, maar de gemiste kans op de Champions League zal na zo’n late afloop nog even blijven nazinderen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.