Norwich-coach Philippe Clement hekelt ontbreken van VAR in Championship

Philippe Clement heeft fel uitgehaald naar het ontbreken van VAR in de Engelse Championship. De coach van Norwich City reageerde nadat zijn ploeg tegen West Bromwich Albion een doelpunt tegen kreeg waarbij Aune Heggebø de bal met zijn arm in doel werkte. Omdat er in de Engelse tweede klasse geen videoref is, bleef de beslissing van scheidsrechter Tim Robinson overeind.

Een A4 met 81 landen als boodschap aan de Championship

De bewuste fase viel op de openingsspeeldag zwaar bij Clement. Norwich verloor uiteindelijk met 1-2, terwijl de handsbal van Heggebø een beslissend onderdeel van de wedstrijd werd. De scheidsrechter had op dat moment geen mogelijkheid om de fase via beelden opnieuw te beoordelen.

Clement maakte op zijn persconferentie duidelijk dat hij die situatie moeilijk kan vatten. Hij had zijn analist laten uitzoeken in welke competities VAR wordt gebruikt en kwam daarbij uit op 81 landen. Vervolgens haalde hij een A4-blad boven en begon hij die landen op te sommen, van Albanië tot Venezuela.

De Belgische trainer wees erop dat ook landen die nog nooit een WK haalden al met videoref werken. “Ik heb mijn analist gevraagd in welke competities er allemaal een VAR is”, zei Clement. “Wel, in deze dus. Er zijn zelfs landen bij die nog nooit een WK gehaald hebben. Het is gewoon waanzin dat er hier geen VAR is.”

Die opsomming maakte zijn boodschap meteen bijzonder zichtbaar. Niet alleen de fout zelf, maar vooral het ontbreken van een instrument om zo’n fout te corrigeren, ligt Clement dwars. De beelden van zijn persconferentie gingen nadien volop rond op sociale media.

Schorsing voor Heggebø verandert niets aan de nederlaag

De nasleep leverde Norwich alsnog geen herstel op. Heggebø kreeg donderdag een schorsing van twee wedstrijden wegens het succesvol misleiden van een wedstrijdofficial. Een onafhankelijke commissie oordeelde dat de spits van West Brom schuldig was aan de overtreding.

De sanctie heeft geen invloed op de uitslag van de wedstrijd. Norwich blijft dus achter met de nederlaag en met de vaststelling dat de fase op het veld niet opnieuw kon worden bekeken. Precies daarin zit voor Clement de kern van zijn tirade: een ingrijpende beslissing bleef zonder videocontrole staan.

Voor de coach is de discussie daarmee breder dan één afgekeurde of toegekende goal. Hij gebruikte het incident tegen West Brom om de positie van de Championship in het VAR-debat openlijk ter discussie te stellen. Zijn lijst met 81 landen maakte van die kritiek een moment dat veel verder reikte dan de nederlaag van Norwich alleen.

De uitslag verandert niet meer, maar de schorsing van Heggebø en Clements opvallende optreden houden de betwiste fase nadrukkelijk in leven. Norwich moet na de 1-2 verder, terwijl de trainer zijn onbegrip over het ontbreken van VAR bijzonder duidelijk heeft gemaakt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.