OH Leuven Women-coach Habibzadeh vraagt Deschacht om respect

Setareh Habibzadeh, coach van OH Leuven Women, reageert scherp op de uitspraken van Olivier Deschacht over vrouwenvoetbal. Ze aanvaardt dat niet iedereen de sport volgt, maar vindt dat neerbuigende commentaren de verdere groei ervan ondermijnen.

Habibzadeh stoort zich aan de manier waarop vrouwenvoetbal wordt weggezet

De reactie van Deschacht kwam bij Habibzadeh hard aan, net omdat ze van iemand met zijn staat van dienst in het voetbal een andere houding had verwacht. In Humo zegt de coach van OH Leuven Women dat ze schrok van zijn uitspraken in een podcast. “Ik schrok ervan dat het van iemand als Olivier kwam. Van hem, met zo’n staat van dienst in het voetbal, had ik dat niet verwacht”, vertelt ze.

Dat iemand liever geen vrouwenvoetbal bekijkt, hoeft voor Habibzadeh geen probleem te zijn. Ze maakt vooral bezwaar tegen de manier waarop de sport volgens haar wordt geridiculiseerd. “Zeg dan gewoon: ik volg het niet. Waarom moet je onze sport zo belachelijk maken? ‘Och och och, het is niet om aan te zien.’ Serieus? Als je nog nooit gekeken hebt?”, vraagt ze zich af.

Verschillen erkennen, zonder de evolutie te negeren

Habibzadeh ontkent niet dat mannen- en vrouwenvoetbal verschillen. Ze wijst op een andere fysiek, waardoor ook tempo en duelkracht anders liggen. Daarnaast spelen volgens haar de jeugdopleiding en de beschikbare budgetten een rol. Die verschillen mogen volgens haar echter geen vrijgeleide zijn om de discipline zonder meer weg te zetten.

De coach benadrukt dat het niveau de voorbije jaren sterk is gegroeid. “De kwaliteit is niet meer te vergelijken met die van een paar jaar geleden.” Voor Habibzadeh is dat precies waarom de sport steun nodig heeft van mensen binnen het voetbal. Negatieve uitspraken kunnen die ontwikkeling afremmen, terwijl vrouwenvoetbal volgens haar mensen nodig heeft die mee willen helpen bouwen.

“We hebben handen nodig die ons mee omhoog duwen, niet onder de grond duwen”, zegt Habibzadeh. De reacties die na de commotie volgden, deden haar wel deugd. Daarin hoorde ze volgens eigen zeggen een belangrijke boodschap terug: respect tonen, ook wanneer vrouwenvoetbal niet iemands persoonlijke voorkeur is.

De kritiek raakt Habibzadeh ook persoonlijk

Voor Habibzadeh is het debat meer dan een meningsverschil over wat iemand graag bekijkt. Ze vertelt dat ze in Iran herhaaldelijk te horen kreeg dat voetbal een mannensport was. Als meisje knipte ze haar haren kort en deed ze zich voor als jongen om toch te kunnen spelen. Uiteindelijk verliet ze het land omdat ze er te weinig respect voor vrouwenvoetbal ervoer.

In België hoopte ze op een andere omgeving, maar de recente uitspraken hebben haar teleurgesteld. “Weet je, ik vertrok uit Iran omdat er zo weinig respect was voor vrouwenvoetbal. Constant kreeg je te horen dat het een mannensport was. Blijkt het hier niet veel beter”, vertelt ze. Habibzadeh stelt zich de vraag waarom die neerbuigende houding tegenover vrouwenvoetbal zo nadrukkelijk aanwezig blijft, terwijl ze die volgens haar niet op dezelfde manier hoort bij basketbal of volleybal.

Haar boodschap blijft helder: verschillen tussen disciplines mogen benoemd worden, maar respect voor speelsters, coaches en de verdere ontwikkeling van vrouwenvoetbal mag daarbij niet verdwijnen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.