Nations League kan uitbreiden met Noord-Amerika: nieuw toernooi vanaf 2028 op tafel

De Nations League kan na de campagne die in september begint een grondige gedaantewissel krijgen. UEFA onderhandelt over een gezamenlijk toernooi met CONCACAF, waarin alle 96 landen van beide confederaties zouden uitkomen en ook de internationale voetbalverhoudingen veranderen.

UEFA en CONCACAF bespreken gezamenlijk format

De volgende Nations League-campagne gaat in september van start, maar mogelijk wordt het de laatste editie in de huidige vorm. Er ligt namelijk een uitbreiding op tafel die de Europese competitie zou verbinden met de Nations League van CONCACAF, de confederatie van Noord- en Centraal-Amerika en het Caribisch gebied.

Volgens The Guardian voeren UEFA en CONCACAF onderhandelingen over een gezamenlijke Nations League. Het voorstel gaat uit van een tweejaarlijks toernooi met alle 96 aangesloten landen van de twee confederaties. De bestaande basis met verschillende divisies zou daarbij behouden blijven.

In de A-divisie zouden de Europese toplanden gezelschap krijgen van de grootste landen uit Noord-Amerika. De Verenigde Staten en Mexico worden daarbij genoemd als mogelijke deelnemers op het hoogste niveau. Dat zou de Nations League een veel bredere internationale invulling geven dan vandaag het geval is.

De gesprekken draaien niet alleen om de sportieve aantrekkingskracht van extra affiches. UEFA en CONCACAF hopen via de samenwerking ook meer inkomsten te genereren, vooral voor de kleinere landen binnen hun confederaties. Een gezamenlijk format zou hen dus een groter financieel perspectief moeten bieden.

Mexico en de druk op het huidige internationale systeem

Voor CONCACAF speelt ook de situatie van Mexico mee. Het land zou ontevreden zijn over de beperkte tegenstand binnen de eigen confederatie en dacht aan een overstap naar de Zuid-Amerikaanse federatie. Een gezamenlijke Nations League met Europese tegenstanders kan die sportieve onvrede deels opvangen.

Een eerste editie zou na het EK van 2028 kunnen beginnen. Daarmee zou het toernooi nadrukkelijk concurreren met het WK en de positie van de FIFA onder druk zetten. De samenwerking tussen confederaties gaat dus verder dan een loutere aanpassing van de Nations League-kalender.

Ook de Aziatische confederatie AFC heeft al interesse getoond om later bij het initiatief aan te sluiten. Dat maakt van het plan potentieel een veel groter project, met meerdere continenten onder één competitievorm.

De achtergrond van die toenadering is veelzeggend. UEFA, CONCACAF en AFC behoorden tot de confederaties die zich het luidst keerden tegen FIFA-voorzitter Gianni Infantino na zijn plannen om de exploitatierechten van het WK aan private investeerders te verkopen. Een gezamenlijke Nations League kan daardoor ook gelezen worden als een duidelijk machtsstatement buiten de FIFA om.

Voorlopig ligt er een plan op tafel, geen afgewerkt nieuw toernooi. De komende Nations League-editie begint dus nog volgens het vertrouwde format, terwijl UEFA en CONCACAF bekijken of ze daarna een veel ruimere competitie kunnen uitbouwen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.