Napoli trekt de grens voor De Bruyne na kritiek op Conte

Kevin De Bruyne begint aan een seizoen waarin zijn status alleen niet volstaat bij Napoli. Na zijn scherpe woorden over Antonio Conte heeft sportief directeur Giovanni Manna de lijnen uitgezet: de club bepaalt de koers, niet de speler.

Manna reageert op de woorden van De Bruyne

De Bruyne was na het seizoen kritisch voor Conte en diens visie. Die sloot niet aan bij wat de Rode Duivel had gehoopt terug te vinden in Napels. De boodschap was duidelijk: dit seizoen moest Napoli voor hem anders aanvoelen.

Bij Manna is die houding niet onopgemerkt gebleven. De sportief directeur gaf aan dat hij niet opgezet was met het idee dat De Bruyne zelf mee zou bepalen hoe zijn situatie wordt ingevuld. In Napels waait een nieuwe wind, en daarin blijft de clubhiërarchie voor hem onaantastbaar.

“Die uitspraken van Kevin? Dat stond me persoonlijk niet aan, maar dat bespreken we wel als hij terugkeert. Kevin is in dit project gestapt voor twee jaar. Hij maakt deel uit van dit project. Ik heb niet de nood om te blijven aftoetsen wat hij beslist. Als spelers tekenen, tekenen ze. Dan beslist de club wat er gebeurt”, klonk het bij Manna.

Geen open deur richting vertrek

De situatie van De Bruyne wordt door Napoli dus niet behandeld als een dossier waarin de speler de eerste zet mag doen. Hij heeft nog een contract voor één jaar, met een optie op een extra seizoen. Voor Manna maakt dat de verhoudingen helder.

“Dus er valt niks te beslissen. Kevin moet niet beslissen of hij al dan niet vertrekt. Hij is een speler van Napoli. En hij heeft nog niet met de coach gesproken. Ik denk ook niet dat dat zal gebeuren voor de voorbereiding start. Als Kevin arriveert, zal hij zich aanbieden zoals al de rest.”

Toch sluit Napoli de deur niet voor De Bruyne. Integendeel: Manna benadrukte dat de club nog altijd op hem rekent, ondanks een moeilijk jaar. De middenvelder raakte geblesseerd, maar was volgens de sportief directeur nuttig wanneer hij fit was.

“Kevin heeft een moeilijk jaar achter de rug. Hij raakte geblesseerd, maar toen hij fit was was hij ook nuttig. Hij was een aanzienlijke investering voor ons, zowel financieel als qua aantrekkingskracht. Hij heeft niet gebracht wat hij kon, maar hij is een intelligente man en een kampioen. Dus ik zie geen negatieve dingen.”

Ook Lukaku wacht op gesprek in Napels

Naast De Bruyne blijft ook de toekomst van Romelu Lukaku een dossier met vraagtekens. Bij hem klinkt de toon minder vastomlijnd. Manna gaf aan dat Napoli zijn situatie opnieuw zal bekijken zodra de spits terugkeert van vakantie.

“We weten allemaal wat hij door heeft gemaakt, zowel persoonlijk als professioneel. We moeten een evaluatie maken van zijn situatie wanneer Romelu terugkeert van vakantie. Hij keert terug van een goed WK, dus we gaan samenzitten zodra hij weer hier is. Dan zien we hoe we dit kunnen doen werken.”

Voor De Bruyne ligt de lat intussen duidelijk. Napoli erkent zijn talent, zijn reputatie en de investering die met zijn komst gepaard ging, maar koppelt dat aan een harde interne boodschap. In Napels mag hij opnieuw belangrijk worden, alleen niet op zijn eigen voorwaarden.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.