Nainggolan prikkelt met opvallende inschatting over zijn plafond

Radja Nainggolan is in 1B nog maar pas geland, of hij zorgt alweer voor rumoer. Met goals, assists en een stevige uitspraak laat de 37-jarige middenvelder verstaan dat zijn verhaal bij Patro Eisden niet het eindstation hoeft te zijn.

Snelle impact in 1B

Nainggolan ruilde deze winter Lokeren voor Patro Eisden en maakte in zijn eerste weken meteen het verschil. Volgens buitenlandse zender Mana Mana Sport verwijst hij daarbij niet alleen naar zijn vorm, maar ook naar het gevoel dat hij nog altijd hoger kan mikken.

De cijfers bij zijn start spreken alvast mee: in zijn eerste vijf wedstrijden bij Patro Eisden was “Il Ninja” goed voor twee doelpunten en twee assists. Het is het soort rendement dat zijn ploegmaats sneller doet leunen op zijn ervaring, en tegenstanders dwingt om rekening te houden met zijn trap, vista en timing. Nainggolan zelf trekt daar een duidelijke conclusie uit: “Ik zou nog steeds in deze Serie A kunnen spelen”, klinkt het.

Vergelijking met vroeger

De uitspraak is opvallend, omdat Nainggolan zijn topjaren in Italië al een tijd achter zich heeft. Tussen 2010 en 2021 speelde hij er op het hoogste niveau voor Cagliari, AS Roma en Inter, met vooral bij Roma een periode waarin hij zichzelf week na week in de kijker zette.

Toch ziet hij vandaag ruimte om opnieuw mee te draaien, omdat hij het algemene niveau lager inschat dan in zijn eigen tijd. “Het niveau is alleen maar gedaald”, zegt Nainggolan. Hij plaatst dat in perspectief met voorbeelden: bij AS Roma zouden volgens hem “misschien Dybala en Svilar” toen in de ploeg gestaan hebben. En waar Juventus nu met spelers als Holm versterkt, herinnert hij zich een periode met Dani Alves. Als Nainggolan zijn gevoel op het veld blijft bevestigen, krijgt die uitspraak in de Challenger Pro League vanzelf extra gewicht.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.