Nainggolan blikt terug op breuklijn tussen Kiel en Bosuil

Radja Nainggolan stond vrijdagavond opnieuw tegenover de club waar het voor hem ooit begon, en dat voelde duidelijk niet als een gewoon duel. Na de 0-4 van Beerschot tegen Patro Eisden praatte hij opvallend open over keuzes die hem op het Kiel nog altijd worden aangerekend.

Van jeugdspeler tot persona non grata

De wedstrijd in de Challenger Pro League bracht Nainggolan terug naar zijn verleden. Hij speelde tussen 2000 en 2005 in de jeugd van het toenmalige Germinal Beerschot, tot hij op zijn zestiende naar Italië trok. Volgens Nainggolan lag de oorzaak bij het uitblijven van een profcontract: de club aarzelde te lang, waardoor hij zijn toekomst elders zocht.

De echte wrevel kwam er pas later. In 2021 keerde de ex-Rode Duivel terug naar België en zette hij zijn handtekening bij Royal Antwerp FC, de aartsrivaal van Beerschot. Volgens Gazet van Antwerpen keek Nainggolan daar nu op terug met een duidelijke boodschap: “Toen ik voor Antwerp tekende, beschouwde Beerschot dat als verraad. Maar mijn portefeuille wordt niet gevuld door clubliefde.”

Waarom Antwerp toen logisch aanvoelde

Nainggolan wilde tegelijk ook niet alles herleiden tot rancune. Hij maakte duidelijk dat zijn band met Beerschot niet zomaar weg te gommen valt. “Ik zal nooit spuwen op een bord waarvan ik gegeten heb en zal Beerschot altijd dankbaar blijven”, klonk het. Alleen woog op dat moment het praktische, en vooral het familiale, zwaar door.

Hij verklaarde dat hij voor Antwerp koos omdat het in België de enige club was die hem een aantrekkelijk voorstel kon doen, met als doel om beter voor zijn twee dochters in België te kunnen zorgen. In die zin klinkt zijn uitleg als een nuchtere afweging: niet de romantiek van een clubhart, wel de realiteit van een carrière die richting keuzes duwt.

Opvallend is dat Nainggolan ooit nog droomde van een terugkeer naar Beerschot om “de cirkel rond te maken”, al lijkt die piste vandaag weinig realistisch. Intussen blijft hij op zijn 37ste bij Patro Eisden wel een belangrijke pion in 1B, ook al werd het tegen Beerschot een pijnlijke avond.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.