Lukaku onder vuur na bekerexit: Conte wikt zijn rol bij Napoli

Romelu Lukaku beleefde een pijnlijke avond in de Coppa Italia en die ene misser blijft nazinderen. Napoli ging eruit na strafschoppen tegen Como, met ‘Big Rom’ als ongelukkige hoofdrolspeler. Net nu hij na een slepende blessure weer richting ritme zoekt, wordt zijn situatie plots extra precair.

Penalty wordt kantelpunt

Lukaku kon in de kwartfinale tegen het Como van coach Cesc Fabregas het verschil niet maken in de penaltyreeks. Zijn gemiste elfmeter bleek beslissend: Napoli werd uitgeschakeld, en dat zorgt meteen voor een golf aan reacties. Volgens verschillende media zat daar ook op de achtergrond al wat spanning op, omdat de aanvaller nog altijd zoekt naar zijn beste vorm na blessureleed.

Antonio Conte had hem de voorbije dagen sowieso voorzichtig gebracht. In de competitie bleef Lukaku zelfs negentig minuten aan de kant, een signaal dat zijn status niet onaantastbaar is. Dat Rasmus Hojlund momenteel als eerste keuze wordt gezien, past in dat beeld. Conte sprak eerder al in sombere bewoordingen over de situatie van de Rode Duivel, en na deze bekeravond klinkt dat thema opnieuw luider.

Nazinderende gevolgen

Op X ging het na de uitschakeling hard. Reacties als “het is afgelopen voor hem” en kritiek op zijn houding en koelbloedigheid vlogen in het rond. Zulke publieke druk verandert niets aan de feiten op het veld, maar ze vergroot wel de ruis rond een speler die net stabiliteit nodig heeft om terug te groeien in vertrouwen.

Intussen duiken er ook transfergeluiden op rond Napoli’s spitsenpuzzel. Zo wordt gemeld dat Manchester United verwacht dat Napoli de aankoopoptie van de gehuurde Hojlund zal lichten, goed voor om en bij de 44 miljoen euro. In dat scenario wordt de concurrentie voor Lukaku niet kleiner, en lijkt elke volgende kans die Conte hem geeft nog zwaarder te wegen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.