‘MLS-plan rond Lewandowski zet Hugo Cuypers plots voor groot Chicago-scenario’

Robert Lewandowski zit op een vreemd kantelpunt in zijn carrière. Terwijl het WK zonder hem verder raast, kan de Poolse topspits plots richting Verenigde Staten trekken. Niet zomaar voor een afscheidstoer, wel voor een mogelijk nieuw hoofdstuk bij Chicago Fire, waar Hugo Cuypers op dit moment net de MLS aan het opblazen is.

Een wereldspits op zoek naar zijn volgende podium

Lewandowski heeft zijn naam al lang in het moderne spitsenpantheon gebeiteld. Bij Bayern München stapelde hij jarenlang doelpuntenrecords op, waarna hij in de zomer van 2022 naar Barcelona trok. Ook in Catalonië bleef hij meteen leveren, met in zijn eerste seizoen zelfs een landstitel als beloning.

Daarna kwam er een periode waarin het allemaal wat minder vanzelf leek te gaan. Toch flakkerde de oude Lewandowski opnieuw op toen Hansi Flick het roer overnam als hoofdcoach. De spits eindigde dat seizoen met 42 doelpunten in 52 wedstrijden over alle competities heen, in een jaar waarin Barcelona de titel, de beker en de supercup pakte.

Maar zelfs voor de allergrootsten tikt de klok. In de voorbije jaargang lagen zijn cijfers minder hoog dan in de seizoenen daarvoor. Barcelona besloot de optie in zijn aflopende contract niet te lichten, waardoor Lewandowski nu op zoek is naar een nieuwe club.

Chicago Fire duwt door voor een stevige MLS-stunt

Die zoektocht brengt hem nadrukkelijk richting Verenigde Staten. Volgens Fabrizio Romano reist Lewandowski samen met zijn makelaar Pini Zahavi naar de VS om de piste-Chicago Fire verder te bekijken. Daar zouden gesprekken volgen, waarna de Pool een beslissing moet nemen.

Chicago Fire zou stevig aandringen om het dossier af te ronden. De MLS-club zou een contract van twee of drie jaar op tafel leggen, met de keuze uiteindelijk bij Lewandowski zelf. Een overgang is dus nog geen officieel verhaal, maar de beweging in het dossier is duidelijk.

Voor de MLS zou zijn komst opnieuw een signaal zijn dat de competitie grote namen blijft aantrekken. Voor Lewandowski zelf zou het een totaal andere omgeving betekenen: minder Europese routine, meer Amerikaans spektakel, en een competitie waarin sterrenstatus anders aanvoelt dan in Barcelona of München.

Cuypers wacht mogelijk op een unieke spitsenpartner

De Belgische link maakt het verhaal extra prikkelend. Bij Chicago Fire loopt met Hugo Cuypers al een spits die dit seizoen bijzonder efficiënt is. De 29-jarige Belg is momenteel topschutter in de MLS met 13 doelpunten in 11 wedstrijden.

Mocht Lewandowski effectief voor Chicago kiezen, dan ontstaat er meteen een interessante puzzel. Cuypers gaf onlangs in gesprek met Het Laatste Nieuws zelf al aan hoe hij zo’n scenario ziet. “Een echte concurrent zou hij niet zijn. Dat heeft te maken met de regels in de MLS. Elke club mag drie ‘designated players’ hebben, wiens salaris boven het plafond mag uitstijgen. Wij hebben er momenteel twee: Jonathan Bamba en ikzelf. Geen enkele ploeg zet een designated player op de bank. Dat zou mismanagement zijn. Als Lewandowski komt, zal ik dus samen met hem in de basisploeg staan. Of ik vertrek. Zo simpel is het.”

Die uitspraak geeft het mogelijke transferverhaal meteen extra lading. Lewandowski zou niet alleen een grote naam binnenbrengen, maar ook de sportieve balans rond Cuypers veranderen. In een competitie met specifieke salarisregels is zo’n komst meer dan een prestigezet.

Chicago Fire staat daardoor mogelijk voor een opvallend Belgisch-Pools aanvalsverhaal. Zolang Lewandowski zijn keuze niet maakt, blijft het nog een open dossier. Maar als deze piste doorzet, krijgt Cuypers er geen gewone ploegmaat bij, wel een van de meest bepalende spitsen van deze eeuw.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.